大约40%的澳大利亚人在一生中的某个时候经历过精神障碍，但心理学家说，由于费用高昂和等待治疗的时间很长，有些人没有接受治疗。
许多病人现在转向虚拟预约，以避免排队，得到他们需要的帮助。
澳大利亚统计局(ABS)最近的一项研究发现，在2020年至2022年期间，有340万澳大利亚人因心理健康问题寻求帮助，占16岁至85岁人口的17.4%。
悉尼金融工作者克里斯·金普尔(Chris Gimpel)就是其中之一。
他生活在焦虑和抑郁中，经常去看心理医生，他说:“我们仍然会陷入这样的陷阱，认为如果我需要帮助，那是我们自己的弱点，所以只要理解不舒服和需要帮助是可以的。”
在2019冠状病毒病期间，他的心理预约转移到了网上，他发现自己非常喜欢这个虚拟模型，所以他继续使用它。
他说:“令人惊讶的是，我发现它更舒服，因为我在自己的环境中，我的狗坐在我的腿上，我正在用我可能会用的杯子喝咖啡。”
这也意味着他不太可能找借口取消约会。
“我经常与社交焦虑作斗争，我想很多人都有，你永远不知道某一天醒来时你会有什么感觉……如果那天去赴约甚至出门都感觉不太舒服，我就不会和一大群人打交道，”他说。
“只是感觉不那么突兀或难以抗拒。”
但是很多人发现等待看心理医生的名单太长了。
澳大利亚心理学家协会(Australian Association of psychologist Inc .)的负责人卡莉·多伯(Carly Dober)说:“等待治疗的名单有时长达半年到一年，这意味着人们在需要治疗的时候会变得更不舒服、更不舒服……COVID-19加剧了系统的裂缝”。
在COVID-19封锁期间，大约30%的医疗保险资助的心理健康预约是虚拟的，世界已经开放，但需求仍然很高——今年这一数字接近22%。
Medibank的健康服务公司Amplar Health表示，在过去6个月里，虚拟心理咨询增加了90%，70%的患者再次预约。
Medibank集团首席医疗官安德鲁·威尔逊博士说:“人们可能要等上6个月甚至更长时间才能得到治疗，我们要求人们在48小时内得到治疗，这将产生巨大的影响。”
他说，虚拟预约消除了人们寻求治疗的许多障碍。
“对很多病人来说，这实际上更有效，”他说。
“当他们在虚拟环境中见面时，他们对与人面对面、经常敞开心扉谈论非常私人的问题所产生的一些焦虑就消失了。”
但是，澳大利亚心理学家协会表示，要提高可及性，还需要做更多的工作。他们指出，联邦政府决定将医疗保险资助的心理健康预约数量减半，降至每年10次。
他们希望恢复这些政策，并将医疗保险回扣提高到每次150美元。
他们说，如果可能的话，8000名临时心理医生已经准备好治疗病人，这将有助于减少积压。
Carly Dober说:“对于复杂的精神疾病来说，限制你的治疗是没有证据的，但人们一直在做的事情再次使他们更不舒服。”
对于克里斯·金普尔(Chris Gimpel)这样的人来说，虚拟会议有助于填补这一空白。
他是这种模式的忠实粉丝，他甚至使用Clean Slate提供的在线排毒计划来帮助摆脱酒精依赖。
他说:“你有两种选择——你可以尝试一下，看看效果如何，或者什么都不做……你只能说值得一试。”
