利物浦，英国——第67届欧洲歌唱大赛的最后一场激光闪烁、音乐轰轰烈烈的决赛证明了竞争对手是没有极限的——从涂着艳丽口红、穿着白色内衣疯狂跳舞的男人，到一名歌手在一架似乎被鬼缠住的音乐会大钢琴旁低吟。那些进入周六决赛的人都知道这个任务。
最终，瑞典的一首力量民谣赢得了今年的欧洲歌唱大赛，这场音乐盛宴为许多欧洲人提供了朗朗上口的曲调和欢乐的camp，也让许多不明白为什么戴着明星头饰唱歌是一件不可避免的事情的美国人感到困惑。
今年的比赛由去年的亚军英国代表去年的冠军乌克兰主持。有很多战时对乌克兰的致敬与媚俗和极端愚蠢相抗衡，但在世界上最大、最奇怪的现场音乐活动之一的背景下，这并不是那么刺耳。
周六的决赛——在美国的孔雀频道直播，预计全球将有超过1.6亿人观看——以深情的民谣、疯狂的流行音乐、疯狂的服装变化和令人发指的布景设计为特色。
还有很多很多的亮片。还有热裤。还有闪闪发光的连体衣。
在一段预先录制的视频中，威尔士王妃凯瑟琳(Catherine)与去年来自乌克兰的民间说唱乐团Kalush Orchestra出人意料地客串演出。新加冕的国王查理三世和卡米拉王后也出现在视频中，还有戴着狼面具的男人路过，因为，好吧，欧洲歌唱大赛。
为什么欧洲歌唱大赛很重要?给困惑的美国人的指南。
来自26个国家的选手进入决赛，其中包括乌克兰的电子音乐二人组Tvorchi，他们是从地下防空洞中选出的。他们表演了《钢铁之心》(Heart of Steel)，这首歌是关于一年前马里乌波尔钢铁厂被围困的故事。
博彩公司长期以来一直说，有望击败的是瑞典的罗琳(Loreen)，她曾是欧洲歌唱大赛(Eurovision)的冠军，她的劲歌《纹身》(Tattoo)令她非常高兴。她的舞台表演包括在一个悬挂的面板下面的平台上扭动身体，就好像她在三明治压榨机的中间。
芬兰队是球迷的最爱，获得了第二名。这位芬兰说唱歌手Krij?穿着霓虹绿色的泡泡袖演唱了他欢快的、非常受欢迎的《恰恰恰恰》，让人想起了《非常饥饿的毛毛虫》。
Krij?是众多用母语唱歌的艺术家之一。这首歌的副歌是这样翻译的:“我像这样用双手端着饮料，cha cha cha……”
在周六决赛前的一次采访中，他解释说，他的歌是关于“自由”的，他想用自己的语言演唱，尽管“芬兰人不相信芬兰语的歌能赢”。他补充说，家乡的人们把指甲涂成绿色，为他们的狗编织绿色的波莱罗夹克，以搭配他的服装，这是“疯狂的”。
瑞典和芬兰之间的竞争反映了比赛中更广泛的紧张局势。投票分为两派，一方是由行业专业人士组成的国家评审团，他们倾向于喜欢强有力的歌声和歌曲创作，另一方是喜欢风力机和烟火的公众。
在今年规则的变化中，包括美国在内的非参与国家的人们可以加入在线投票。
有史诗般的服装和歌词。挪威的亚历山德拉看起来就像一个星际战争公主。奥地利双人组合Teya & Salena提醒大家，世界需要更多关于埃德加·爱伦·坡的歌曲。他们朗朗上口的合唱把“坡”这个词重复了30次。
但这在奇怪的量表上排名并不高。
克罗地亚派出了一群涂着口红的男子，他们为了一首名为“妈妈SC”的反战歌曲脱光了衣服，一名爱沙尼亚歌手用一架似乎闹鬼的音乐会三角钢琴表演。
当晚最出色的表演之一不是来自选手，而是来自联合主持人汉娜·沃丁汉。这位“泰德·拉索”明星的表演技巧在社交媒体上赢得了赞誉，其中包括展示自己的歌唱能力。
欧洲歌唱大赛始于20世纪50年代末，由少数几个国家发起，目的是让饱受战争蹂躏的欧洲团结起来。来自50个国家的1000多名记者被授权报道今年在利物浦举行的比赛，这突显了比赛在参与者和受欢迎程度上的增长。许多人来自专门的粉丝网站，当他们在媒体中心发表自己的故事时，他们一起欢呼、喊叫、唱歌。
决赛前的新闻发布会令人难忘。
这位德国乐队Lord of The Lost的主唱身穿红色紧身衣，一条裤腿被剪掉。记者问他打算在舞台上穿什么样的鞋。他回答说“高跟鞋”，然后把脚重重地放在桌子上，让聚集在一起的记者看到。
有些人认为欧洲歌唱大赛是一个笑话——太camp，太垃圾，太浮夸。其他人确实非常重视它。
“斯洛文尼亚大获全胜，”一名斯洛文尼亚记者在彩排中喊道。
乌克兰总统Volodymyr Zelensky要求在比赛中发言，但组织者拒绝了这一要求，称这是一项非政治活动，同时强调“乌克兰、乌克兰的音乐、乌克兰的文化和乌克兰的创造力将在整个比赛中占据重要地位”。
尽管如此，许多乌克兰人还是很兴奋，对许多人来说，这是通过音乐团结起来的，这也是今年比赛的主题。35岁的乌克兰难民哈利娜·斯拉兹(Halyna Sladz)住在英国，她说这场比赛是“一场派对，一个庆祝的机会”。当时她正走在利物浦充满活力的海滨“发现乌克兰”区。“我希望有一天你们都能来乌克兰庆祝，”她补充说。
利物浦被黄蓝相间的旗帜装饰着。小贩们出售罗宋汤和饺子。整个城市的巨型照明鸟装置代表了乌克兰的不同地区。
2014年赢得欧洲歌唱大赛冠军的大胡子奥地利变装皇后康奇塔·沃斯特(Conchita Wurst)对欧洲歌唱大赛的受欢迎程度提出了一个理论。
沃斯特在一个临时房间里接受《华盛顿邮报》采访时说:“在欧洲，我们有很多不同的小国家。音乐、文化、艺术、时尚有很多不同的方法，所以每个人都把自己最擅长的东西带到桌子上。”
当被问及欧洲歌唱大赛的选手是否会征求她的意见时，她说:“他们有时会。没有配方。这归结为真实性，就像生活中的任何事情一样。你必须把它变成你自己的。”
