2014年，当反堕胎活动人士潘妮·霍珀(Penny Hopper)计划发表演讲时，她描述了自己在1955年堕胎中幸存下来的经历，她把演讲的标题定为“婴儿赢得了生命之战”。这也是她出生时佛罗里达当地报纸上的一篇文章的标题，描述了她在Isolette中度过的104天。Isolette在当时是一种相对较新的保温箱，挽救了许多早产儿。
同一篇文章和其他当代报纸的报道对霍珀进入这个世界的故事的关键要素提出了质疑——霍珀在反对堕胎的运动中反复讲述了这个故事，并支持立法，要求医生在堕胎时提供紧急医疗护理，如果婴儿以某种方式活着的话。2013年，霍珀的家乡佛罗里达州签署了这样一项法律。类似的立法，被提议的“活产堕胎幸存者保护法”，在国会被搁置了好几年。
自从佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在共和党第一次总统初选辩论中提到霍珀的故事以来，霍珀的故事就受到了密切关注。“我在佛罗里达认识一位名叫佩妮的女士，”他在8月23日说。她在多次堕胎中幸存下来。她被丢弃在平底锅里。幸运的是，她的祖母救了她，并把她送到了另一家医院。”尽管只有1.3%的堕胎发生在21周以上，但晚期堕胎是共和党在堕胎问题上的一个重要组成部分。
重建近70年前发生的事件是困难的。相关的医生和护士已经死亡。当代新闻报道是相互矛盾的，或者本身就有错误。霍珀依靠她所说的其他人的回忆，包括她的父亲和两个阿姨——他们也已经去世了。
例如，霍珀说，佛罗里达州沃丘拉的一家小医院的负责人。她出生的地方下令把她“死是活”扔出去——第二天，她被发现在医院的门廊上，用一条毛巾裹着便盆。但是，在她的演讲中出现在《莱克兰纪事报》(Lakeland Ledger)上的那篇文章的标题是，沃丘拉医院的工作人员花了9天时间让她活下来，然后把她送到了一家配备了保温箱的医院。其他报纸的报道提供的时间要短得多，但也赞扬了沃丘拉医院的工作人员在她转院前试图拯救她。
事实上，根据采访和另一名医生的回忆录，这位医生是一位有爱心的专业人士，一年365天在这个小农村社区工作。专家说，在那个时代，在救生药物和设备还没有开发出来之前，这样一个早产儿在没有医疗帮助的情况下能活过一夜也是令人惊讶的，因为婴儿的肺还没有发育到足以让婴儿自己呼吸。
当被问及一些明显的矛盾时，佩妮的丈夫布莱恩说:“我们把很多功劳都归功于上帝。”
沃丘拉位于佛罗里达州的和平河沿岸，自称“世界黄瓜之都”，1955年的人口约为3000人。根据1950年美国人口普查，周围的县大约有1万人。
那是一个小镇，迈尔斯·a·科利尔是镇上的医生。从1948年买下这家医院到1960年去世，他和护士们一起经营着这家拥有25张床位的医院，享年50岁。居民们说，它的正式名称是沃丘拉医院，但它通常被称为科利尔医生医院。
根据《坦帕时报》公布的一份新医生名单，科利尔1909年出生于佐治亚州，1937年获得了佛罗里达州的行医执照。根据他的军事记录，他很快就到达了沃丘拉。
芭芭拉·卡斯尔伯里·卡尔顿(Barbara Castleberry Carlton)在她2009年的回忆录《这差点是我的，卡尔顿乡村之旅》(This差点是我的，a Journey Through Carlton Country)中回忆道:“他拥有一家全方位服务的综合医院，有实验室、x光室、手术室、小急诊室和一间办公室，所以他就像一个人在表演，和一些非常非常好的护士一起做所有的工作，但没有医生助理和医生。”卡尔顿从1958年底开始担任医院的客座医生，当时科利尔患上了一种疾病，最终夺走了他的生命。“从白天到黎明，一周七天，一年365天。”
在书中，卡尔顿收录了科利尔的妻子妮芙塔的评论。“他热爱医学胜过一切。这是他的一生，我们理解他，所以我们没有打扰他，”尼夫塔说，并补充道:“他会为他的诊所……他的病人做任何事情。他总是把病人放在第一位。我们是第二名。”
佩妮出生时的名字是米里亚姆·布劳德，但从出生起，她就被称为佩妮。一家报纸报道说，医院的护士给她起了这个绰号，因为她有一头铜红色的头发。自从十多年前开始积极参与反堕胎运动以来，她讲述了自己经历的一些略有不同的版本。
例如，在2014年的一次采访中，她说自己被放在一个篮子里。三年前，她说她被扔在便盆里。她的丈夫说，这是因为她的父亲最初为她粉饰了这个故事，但后来她从姨妈那里得知了她被放在便盆里的事。
霍珀有一个哥哥，她说她的父亲告诉她，他们负担不起再要一个孩子。霍珀说，他告诉她，他和她的母亲用衣架成功地打掉了一个早期的胎儿。霍珀说，当她的母亲怀上她的时候，他们试图再次堕胎，但出现了并发症，他们去了医院。
霍珀，在她的各种采访中，从来没有提到这个故事的中心医生。丹尼斯·阿坎博的母亲珍妮·阿坎博是沃丘拉医院的一名管理人员，卡尔顿称珍妮是科利尔的“星期五女孩”。他的儿子丹尼斯·阿坎博说，他的母亲证实是科利尔生下了佩妮。
“医生穿着睡衣和夜鞋来到诊所，”霍珀在2020年接受反堕胎组织“选择的面孔”(Faces of Choice)采访时说。在给我母亲做了检查后，他听了听是否有心脏跳动。他说:“我听不到心跳。我们将不得不中止计划。’”
“他给我母亲打了一针，引产了。他看着我的父母，说:‘你们不想让这个孩子活下去。如果它还活着，它会成为你余生的负担。’在回家之前，他看了看护士，命令她抛弃孩子，不管孩子是死是活。”
霍珀说，在她母亲分娩后，她发出吱吱的声音，她的母亲问护士，为什么一个死去的婴儿会发出声音。“亲爱的，别担心，所有的流产都会这样，”护士回答。
霍珀在2013年的一次电台采访中说:“在医生的命令下，我被用毛巾裹着，扔在医院的后门廊上，就这样被遗弃了。”“第二天，我奶奶下楼找到了我。她脸色铁青。她没有想到走回去会发现一个活着的婴儿。我重1磅11盎司。”
霍珀的父母很可能在堕胎是非法的时代试图让她流产。但她对医院工作人员如何反应的描述值得怀疑。
阿尚博说，他的母亲于2014年去世，她没有详细谈论佩妮的分娩情况，但她确实说过“这个孩子出生得非常早，是在家堕胎的受害者。”但他补充说，“我无法想象我的母亲或那家医院的任何人把一个孩子放在门廊上，让祖母去接。”
科利尔的孩子们还活着，但他们不愿接受记者的详细采访。他的女儿妮芙塔·戴维斯(Nifta Davis)说，她当时19岁，正在上大学。“我什么都不知道，”她说。“我父亲是个很有名望的医生。”他的儿子小迈尔斯(Miles Jr.)说，1955年他10岁。“他是一位非常优秀的医生，在一个小镇接生了成千上万的婴儿。”
当地报纸当时的报道提供了相互矛盾的说法，特别是关于沃丘拉工作人员照顾她的时间，但从未暗示沃丘拉医院是让孩子自生自死的。
当霍珀出生时，一个5磅9盎司的婴儿被释放，《莱克兰分类帐》在一篇详细的文章中报道说，她于11月20日出生，在沃丘拉的设施里呆了9天，因为工作人员“付出了更大的努力让这个1磅11盎司的小婴儿活下来”。随后，她于11月29日被转移到莱克兰的莫雷尔纪念医院。在她获释后的另一篇文章中，《沃丘拉先驱倡导者》(Wauchula Herald-Advocate)将其描述为“一辆尖叫的警车护送”。
在前往莱克兰的50英里路程中，护送警察撞上了另一辆车。坦帕论坛报报道了这起事故，称婴儿被转移是因为“医生建议在沃丘拉进行孵化，而这在沃丘拉是不可能的。”
霍珀的驾照上写着她的出生日期是11月29日，《沃丘拉先驱倡导者报》的报道也说她出生于11月29日，《坦帕论坛报》也是如此。她丈夫说《分类帐》上关于她在科利尔医院待了九天的报道是错误的。
“我不认为医生有任何恶意，”他说。“他同意如果孩子活下来会更好。”他说，他的妻子多年前在录像机上录下了父亲对所发生事情的“忏悔”。记者无法联系到她的哥哥请其置评，另一位阿姨没有回应置评请求。
潘妮·霍珀(Penny Hopper)让The Fact Checker找了一位发言人，后者没有回应采访请求。在最近接受美联社(Associated Press)采访时，她对医生最初试图救她的说法提出了异议。“我不认为他们真的付出了任何努力，”她说。
医学专家说，一个如此早产的婴儿在没有医疗照顾的情况下能否活过一夜是值得怀疑的，因为这么小的婴儿的肺还没有发育完全。气象记录显示，1955年11月29日，坦帕附近的气温在45到55度之间;11月20日稍微暖和一些。
“在1955年，一个23周大的婴儿在50华氏度的高温下存活的几率几乎为零，”耶鲁大学医学院(Yale School of Medicine)妇科医生玛丽·简·明金(Mary Jane Minkin)说。足月婴儿出生在39到40周。
根据2015年出版的《帕特里克·布维耶·肯尼迪:改变新生儿护理历史的短暂一生》一书，1963年，约翰·肯尼迪总统的儿子帕特里克·肯尼迪死于呼吸窘迫综合征(早产婴儿呼吸困难)，促使国会通过立法，开发出药物，每年挽救数百万婴儿的生命。帕特里克在34周时早产。
此外，超声波的使用直到20世纪70年代才在美国普及。在超声波出现之前，预产期预测的准确性要低得多。报纸上关于佩妮幸存的报道显示，她母亲的预产期不是3月12日就是3月19日，这进一步表明佩妮出生在23到25周之间。但医学专家表示，她出生时的体重(1磅11盎司)表明，她怀孕的时间更有可能在26至27周之间。
加州大学戴维斯分校法学院(University of California at Davis School of Law)研究堕胎的历史学家玛丽·齐格勒(Mary Ziegler)说，在1955年，“在堕胎被污名化、被定为犯罪的年代”，医生在与父母交谈时使用“堕胎”这个词是非常值得怀疑的。
此外，她说，从20世纪30年代开始，医院就准备治疗试图自行流产的妇女，因为这种尝试往往会导致感染。她说，直到20世纪60年代，医院还试图挽救流产失败后的胎儿。
她说:“令人惊讶的是，一家医院在处理这样的病例时，竟然不努力挽救胎儿。”如果1955年的医院真的像霍珀所说的那样，“很可能会受到刑事起诉。”
我们有证据表明，霍珀可以声称她的父母试图打掉她，但她活了下来。但她的故事的其余部分——一名医生和医院工作人员把她留在后门廊上，让她死去——无法得到证实。当时的新闻报道和采访显示了另一种情况:在她出生时如此脆弱，沃丘拉医院的工作人员意识到她需要更多的帮助后，他们安排了一名警察护送她去医院，那里有一种新型的保温箱，帮助挽救了她的生命。
正如《沃丘拉先驱倡导者报》所说:“红头发的小佩妮现在和她的父母以及她四岁的哥哥在一起。多亏了医学的进步和警惕的护士，这个回家的梦想变成了现实。”
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