一切始于世界上最负盛名的科学期刊之一上的一篇论文。
帕特里克·t·布朗(Patrick T. Brown)是智库突破研究所(Breakthrough Institute)气候与能源小组的共同负责人，他在8月底发表的一篇论文显示，气温升高增加了加州发生野火的可能性。包括美国国家公共电台(NPR)和《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)在内的新闻媒体尽职尽责地报道了此事。
这可能是布朗和他的7位合著者的结局。
但是，在这项研究发表大约一周后，布朗为在线媒体“自由新闻”(the Free Press)撰写了一篇评论文章，他在文章中指出，包括他自己的杂志在内的知名期刊上的文章过于狭隘地关注气候变化，扭曲了科学进程。
随后的骚动表明，在极端天气灾害不断升级的时候，确定气候在多大程度上导致了这些灾害，已经成为有争议的科学领域。
气候科学家过去常说，没有一个单独的天气事件与气候变化有关。但在过去十年左右的时间里，将个别热浪、飓风或野火与全球变暖联系起来的研究变得越来越普遍。科学家们通过分析特定野火或洪水的风险如何随着气温升高而增加来穿针引线。
但是，即使这样的研究变得司空见惯，一些研究人员担心，过于关注气候变化可能会分散公众对地方政府失误的关注，而这些失误可能会使极端天气等事件更具致命性和破坏性。例如，一项关于气温升高如何加剧最近毛伊岛野火的研究可能会分散人们对电网可能起到的作用的关注。
在他的评论文章中，布朗写道，他的论文有意“专注于气候变化如何影响极端野火行为”，而不是其他任何因素。他写道:“我知道，在我的研究中，不要试图量化气候变化以外的关键方面，因为这会淡化《自然》(Nature)及其竞争对手《科学》(Science)等知名期刊想要讲述的故事。”
这篇评论文章很快引起了科学家和《自然》杂志编辑本人的强烈反对。
“说到科学，《自然》杂志没有偏好的叙述方式，”《自然》杂志的编辑马格达莱纳·斯基珀(Magdalena Skipper)在一份声明中说。在提到布朗时，她说，“我们现在正在仔细考虑他所说的行动的含义。”
我们已经进入了一个新的野火时代:火新世
加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)的气候和野火科学家丹尼尔·斯温(Daniel Swain)质疑布朗在X平台(前身为Twitter)上采取的路线。
“如果我进行了一项科学分析，提交了一份手稿供同行评议的期刊审议，然后迫于期刊本身的压力，要我实质性地改变框架或结论，以‘符合叙述’，”斯温写道，“我不会……不会……我已经这样做了。”
与此同时，一些保守派人士对布朗的承认感到高兴，将他定性为气候科学的举报人。加州众议员詹姆斯·加拉格尔(共和党)在X上写道:“自由主义者正在挑选数据来满足他们的议程。”
布朗本人似乎并没有声称《华尔街日报》有任何渎职行为。他并没有声称阅读他作品的同行评议人员促使他更多地关注气候问题，也没有声称期刊编辑迫使他以这种方式构建研究。相反，他说问题在于气候科学的整体文化:这种文化鼓励人们关注气候变量(气温变暖、植被干燥)，而不是其他因素，比如燃料负荷(可供燃烧的植被数量)和人类引发的野火。
布朗在接受《华盛顿邮报》采访时说:“我没有看到很多《自然》杂志的论文都是关于燃料负荷的增加以及这是如何导致西部野火的。”“但它们并不存在，不是因为其合法性，而是因为对气候变化的强调。”
在她的声明中，斯基普指出，最近《自然》杂志发表的几篇文章与关于气候变化的“干净叙述”相矛盾，其中包括一篇关于人类城市设计如何影响野火造成的破坏的文章。
布朗也不是说他论文中的任何内容都是错误的。与一些头条新闻相反，布朗从未声称他扭曲了他研究的实际数据——他只是围绕气候变化构建了他的研究问题和他的发现，而不是其他主要因素。一些科学家认为这本身就是道德上的失误，他们认为布朗应该把重点放在他认为最重要的因素上。
更大的失礼可能是，布朗的合著者没有被警告他将写一篇关于他们共同研究的评论文章。布朗说:“我对这件事造成的尴尬感到很抱歉。”
但这场争议凸显了气候科学仍然被高度政治化的程度。科学界毫无疑问，气温升高和森林管理都对野火的强度和范围产生了影响。然而，讨论一个因素的重要性可能被视为忽视了另一个因素的存在。
像前总统唐纳德·特朗普这样的保守派经常辩称，毁灭性的火灾源于森林管理不善，并否认与气候变化有任何联系。与此同时，像布朗和他在突破研究所的一些同事这样的科学家担心，只关注气候可能会忽视适应温度变化的机会。布朗在一封电子邮件中写道:“我确实认为，研究气候适应能力的增强是一种禁忌。”“这被认为会削弱减少温室气体排放的动力。”
许多专家认为，应该有空间同时做两件事:既要承认气候变化的巨大危险，又要认识到任何灾难的多面性。但就目前而言，在一方过于强硬意味着被卷入交火。
了解我们的气候:全球变暖是一个真实的现象，不可否认，天气灾害与之有关。随着气温上升，热浪更频繁地席卷全球——世界上的一些地区正变得太热而无法生存。
我们能做些什么呢?《华盛顿邮报》正在追踪各种气候解决方案，以及拜登政府在环境问题上的行动。面对气候变化的影响，人们可能会感到不知所措，但有一些方法可以应对气候焦虑。
创造性的解决方案:一些人用垃圾建造离网住宅，以应对不断变化的气候。随着海平面上升，其他人正在探索如何利用海洋能源。
你在气候变化中扮演什么角色?我们的气候教练迈克尔·j·科伦正在回答有关我们日常生活中环境选择的问题。在这里提交你的。你也可以注册我们的气候教练通讯。
