今年的保守党政治行动会议比往年低调得多，因为许多名人都选择不参加庆祝活动。但这仍然是一个重要的舞台，雄心勃勃的共和党人可以在右翼的右翼面前测试他们的信息。
周五，迈克·蓬佩奥传递了一个很好的信息。
“不要在保守主义的幌子下给政府更多的权力，”这位可能的共和党总统候选人和前国务卿说。“我们不应该寻找传奇人物，而是应该在像这样的房间里与权力作斗争。”
蓬佩奥接着说:“我们不能成为左派，跟随那些拥有自己身份政治品牌的名人领导人——那些自尊心脆弱、拒绝承认现实的人。我们不能把责任推给别人，而是必须承担起我们这些站出来领导的人的责任。”
如果还不明显，蓬佩奥说的是他的前老板唐纳德·特朗普。
蓬佩奥避免点名，这样他就可以有合理的推诿，并有可能避免反弹，就像他和其他人习惯做的那样，尤其是在特朗普的情况下。但在现代美国政治中，没有比特朗普更大的“名人领袖”或更大的个性了。蓬佩奥所说的“拒绝承认现实”显然是指特朗普试图推翻2020年大选。
一些想法。
首先，就蓬佩奥将走上后一条道路而言，他并不是从最高的道路上这样做的。
11月7日，乔·拜登被宣布为2020年大选的获胜者。三天后，特朗普大呼犯规，并谎称自己赢了，蓬佩奥被问及在这种情况下国务院将如何过渡。“会顺利过渡到第二个特朗普政府，”他打趣道。
蓬佩奥随后的讲话就好像选举结果真的存在疑问一样，尽管事实并非如此。当他的声明引发争议时，福克斯新闻(Fox News)问蓬佩奥他是否认真的，他表示不同意。这一举动似乎取悦了特朗普，他对蓬佩奥的评论大加赞赏，并说:“这就是为什么迈克在西点军校是班里第一名!”
在之后的几周里，蓬佩奥似乎并没有公开强调局势的现实。他几乎成了幕后人物。
除此之外——甚至考虑到没有点名——蓬佩奥的挖苦似乎是一个重要的意图声明。
到目前为止，2024年竞选对手对特朗普的大部分攻击都集中在他在2018年、2020年和2022年的糟糕选举记录上。这样的攻击角度让我们有理由翻过这一页，但又不会太个人化。这些竞争对手可能会说，这只是生意。
不过，蓬佩奥的立场不同寻常地带有个人色彩。他不仅贬低特朗普是“名人”，还暗指他“脆弱的自我”。特朗普以把几乎所有事情都归咎于其他人而闻名，即使是他自己雇佣了有问题的人。蓬佩奥的攻击与保守派媒体的一些社论相吻合，这些媒体主张放下特朗普，比如《纽约邮报》。
去年11月，在特朗普与叶诗文和白人民族主义者尼克·富恩特斯会面后，《纽约时报》编委写道:“Groypers, Proud Boys——特朗普不会谴责他们中的任何一个。”“他们喜欢他，那么他们能坏到什么程度呢?所以，再一次，特朗普把自己的自我置于常识、宽容、判断和国家之前。”
蓬佩奥说不要“打着保守主义的幌子赋予政府更多的权力”，这似乎也预示了他可能会说的一句话，不仅是针对特朗普，还有佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)。这句话呼应了2024年潜在候选人对德桑蒂斯的一些批评，他们认为州长在利用政府权力打击迪士尼等“觉醒”的实体方面走得太远了。
但显然主要是关于特朗普。(蓬佩奥还提到，“特朗普政府，我任职的政府，增加了8万亿美元的新债务。这是不雅的，不能再继续了。”)
蓬佩奥暗示特朗普不仅是一个失败者——当然，他也间接提到了这一点——而且他不严肃，不够保守，还有点轻浮。鉴于蓬佩奥准备坚持提出这样的论点，2024年真正的辩论显然可以开始了。
