人们常称它们为“东方地毯”，几个世纪以来，它们的美丽和艺术性一直受到人们的欣赏。然而，有些植物不仅仅是地板或墙壁的装饰。乔治华盛顿大学博物馆(George Washington University Museum)和纺织博物馆(Textile Museum)举办的“祈祷与超越”(Prayer and Transcendence)展览聚焦于伊斯兰祈祷毯，展示了它们如何共享特定的图像，这些图像在穆斯林文化中形成了一种共同的视觉语言，同时也允许多种风格和解释。
“(地毯)是美丽的物品，但它们也有意义，”策展人萨姆鲁·贝尔格·克罗迪(Sumru Belger Krody)说。“如果你不是来自那种文化或宗教，就很难读懂它们。这个展览告诉你如何解读这个意义。”
这次展览是一场视觉盛宴，展出了20张16世纪至19世纪的地毯，从今天的土耳其和伊朗穿过高加索和中亚，直到印度次大陆。其中一半以上是纺织博物馆的藏品，其余的则是从其他四家博物馆借来的。
伊斯兰祈祷毯的核心元素是它们的方向性:每个地毯都有一个拱门，其余的设计围绕着拱门组成。当把它铺在地上，并把拱门朝向麦加的方向时，织物就会物理地划出一个祈祷的区域。地毯也可以挂在墙上，表示一个崇拜的空间。
在展出的最华丽的作品中，那些具有花园意象的作品代表了天堂。来自18世纪克什米尔的一件令人惊叹的作品是色彩和图案的缤纷，以扇形弯曲的拱门为特色，两侧是柏树，中央是各色鲜花的千芙蓉地，周围都是更有风格化的花卉边框图案。它还用特别丰富的材料制成:丝绸、棉花和羊绒的组合。
“在《古兰经》中，天堂在几个章节中被描述为一个有鲜花、绿色植物和水的大而甜美的花园。如果你过着虔诚的生活，你就可以进入，”克罗迪说。“如果你做了正确的事情，这些地毯就会让你看到(来世)可能会是什么样子。”
在墙壁上，《古兰经》的诗句和地毯原产地国家清真寺的照片有助于增添宗教和文化背景。
这些地毯有16世纪伊朗的精美地毯，由萨法维国王宫廷雇佣的织工用丝绸、羊毛和金属包裹的线制成，也有农村妇女为家庭使用而制作的更简单的地毯。来自高加索地区的一个特别有活力的例子是一种风格化的、几乎是六角形的彩色佩斯利花纹。
克罗迪解释说:“这些设计是为(法庭)使用而设计的，但之后会通过各种不同的方式被模仿。”虽然风格反映了当地的喜好，但它们也受到可用材料的影响:农村工匠通常使用的羊毛远不如宫廷织工经常使用的丝绸那么细，这导致设计更具几何色彩，也不那么复杂。
灯是另一个重要的主题，显然是模仿传统上挂在清真寺里的灯，象征着神圣的光。在这里，博物馆提供了一个与祈祷地毯迷人的对比，其中包括两块奥斯曼帝国编织的地毯，在犹太教堂中被相当不典型地用作教区或Torah方舟的封面，显示了帝国穆斯林和犹太社区之间相互影响的程度。
其中一个方舟的盖子旁边挂着一张奥斯曼祈祷毯，上面有类似的设计和图像——一个中央拱门，上面挂着一盏灯或鲜花;同心图案的花卉边界-如果不是在parochet顶部的希伯来铭文，它将很容易互换它们。
就在地毯的楼上，当代美国艺术家安妮·林德伯格(Anne Lindberg)的装置作品《神圣的光是什么颜色?》，”主题继续。
林德伯格的光辉作品唤起了一种奇妙的感觉。乍一看，这似乎是一种由无形的东西(如光束)产生的幻觉。事实上，它是由数千根在黄色和蓝色之间的光谱上的细棉线制成的，紧绷在两堵淡紫色的墙壁之间，点燃后，从近距离看，作品几乎呈现出迷幻的感觉。
该装置旨在在线的色调之间创造出科学家所说的“不可能的颜色”——眼睛和大脑无法察觉。在努力解决以物理形式描绘神的不可能性时，艺术家是在回应艺术史学家帕特里克·特斯沃德(Patrik Reutersward)在1971年的一篇同名文章中提出的一个无法回答的问题。
“神圣之光是什么颜色?”引起深思;博物馆还举办了几场跨信仰和表演节目，鼓励人们在空间里安静地反思。在最近的一个周六，参加与地毯展览同时举行的伊斯兰书法讲习班的几名穆斯林妇女拿出手头的瑜伽垫，进行下午的祈祷。
林德伯格的装置作品不仅在视觉上令人兴奋，还与伊斯兰祈祷毯以及Torah方舟的封面并置，充分证明了神可以以多种形式存在。
如果你去
乔治华盛顿大学博物馆和纺织博物馆，701 21街西北。museum.gwu.edu。
日期:7月1日结束。
门票:免费。
