在我们开始之前，我要给你一个挑战。我希望您从阅读本文切换到您的电子邮件应用程序。一旦到了那里，我希望你用漂白剂永久地销毁一封电子邮件(不管是哪一封)。然后，当你完成后，我们会继续。
是你干的吗?你用漂白剂销毁邮件了吗?
你没有吗?为什么不呢?因为你不能?因为这个想法没有意义?因为电子邮件是数字的，而不是实体的，因此不会受到化学破坏?是的,没错。
然而，有一部分美国公众相信这可能会发生——电子邮件——或者硬盘驱动器?-可以把漂白剂倒在上面来消灭它们。事实上，他们认为希拉里·克林顿(Hillary Clinton)就是这么做的——因为他们已经内化了唐纳德·特朗普(Donald Trump)在2016年总统大选期间提出的最不可信的主张之一，尽管这个想法很荒谬，但他们从未真正检验过这个想法的可行性。特朗普说了，他们相信了，现在——在紧急情况下，“搜查特朗普在佛罗里达州的家怎么办?”——他们提出用酸或漂白剂摧毁电子邮件的想法不仅是可能的，而且是事实。
也许很少有更好的例子可以说明，人们对特朗普言论的信心，取决于他的支持者拒绝以任何批判性的方式考虑这些言论，以及即使是他最愚蠢的言论，也只是简单地融入了一个生态系统，这个生态系统现在已经被优化为捍卫和呼应他的言论。
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事情是这样的。2016年8月，对2012年利比亚班加西恐怖袭击的调查演变成了对希拉里在担任国务卿期间使用私人电子邮件服务器的调查。共和党人尽可能多地从调查中获取信息，以阻碍当年的民主党总统候选人，他们撒下了一张大网，试图加剧公众对私营体系的邪恶感。
共和党众议员特雷·高迪(Trey Gowdy)曾担任调查攻击的众议院特别委员会主席，现在是福克斯新闻的主持人，他在一次采访中宣布，当关闭她的系统时，克林顿的团队已经删除了服务器上的电子邮件。
“他们不只是按下删除按钮;他们把它们删掉了，连上帝都看不懂。”高迪说。“他们使用的是一种叫做BleachBit的东西。你不会用BleachBit来处理瑜伽邮件或伴娘邮件。当你使用BleachBit时，你真的不想让世界看到它。”
技术专家很快就加入了讨论。通常，从服务器上删除文件仍然会在硬盘驱动器上留下残留的信息。像BleachBit这样的软件工具可以确保这些残留物不会留下——在谈论涉及高级政府官员的电子邮件时，这是一个有用的措施。(克林顿的律师所说的与她的官方工作有关的电子邮件副本已经交给了政府。)
“BleachBit”这个名字是为了唤起人们用漂白剂彻底清洁东西的想法——在这种情况下:比特，电子数据。但很快，特朗普开始将这一涉及自由软件的安全措施描述为漂白剂的字面使用。
“去年3月她的私人服务器被曝光后，她的工作人员删除了所有的电子邮件，并使用一种旨在防止任何恢复的软件将其清除，”特朗普在俄亥俄州的一次演讲中从提词器上读到。然后他开始重复:“她漂白了她的电子邮件!以前甚至没有人听说过，也没有人做过，因为这是一个非常昂贵的过程。(再说一遍，这个软件是免费的)“但你为什么要用酸洗或漂白这些邮件呢?”以前没人听说过，非常贵。问问你自己吧。”
一种不准确的修辞方式由此诞生。在福克斯新闻上，从2016年8月到11月，有21次提到BleachBit的服务器。在服务器的上下文中有24次提到了“酸”，93次提到了“漂白剂”。
问题的部分原因是，BleachBit的报道之后紧跟着一篇报道，描述了克林顿在升级新手机后使用的手机是如何被物理销毁的。用锤子摧毁手机(当然，这是一种防止数据被访问的有效方法)被“洗酸”弄混了，变成了一种广义上的说法，即希拉里的团队采取了非同寻常的措施来销毁证据。
特朗普声称克林顿使用漂白剂(不是酸)或酸来销毁她的电子邮件的频率不应被低估。他经常这样做。随着时间的推移，涉及软件的部分逐渐消失了。
2016年9月7日:“克林顿的团队使用了一种叫做BleachBit的技术，基本上是酸的。这将给她的邮件泼上一盆冷水。”
9月8日:“希拉里·克林顿的工作人员删除她的电子邮件经过电子漂白，也就是用酸清洗过。”
9月19日:“没有她只是删除了他，但她漂白了，这是大多数人从未听说过的布特。”
9月29日:“她删除并漂白了3.3万封邮件国会发出了传票。(我们当时对此进行了事实核查。)
10月1日:“3.3万封邮件被删除、漂白、酸洗，然后给她拍照是的，他们把他们打得够呛。”
等等......
周一，联邦调查局搜查了海湖庄园，显然是为了追回特朗普在2021年1月卸任时从白宫带走的材料。人们立即拿她和克林顿作比较:她可以销毁政府想要的电子邮件，但联邦调查局要搜查特朗普的家?
果然，一些特朗普的辩护者提出了漂白剂/酸的问题。
福克斯新闻主持人杰西·沃特斯声称，希拉里的团队“向3万封电子邮件泼酸”。事实上:没有。布莱巴特的一个家伙声称希拉里“酸洗了33万封邮件”。格伦·贝克说克林顿“用酸洗硬盘”。一位著名的右翼作家坚持认为，“用锤子和漂白剂摧毁3万封机密邮件不会让你的家被搜查。”
抽象地说，用BleachBit删除邮件和用漂白剂(以某种方式)销毁邮件之间的区别并不那么重要。邮件已被销毁。
但这里有两点很重要。
首先，特朗普(和高迪)关于BleachBit的说法是为了暗示克林顿的行为有某种狡猾之处，这种行为有助于塑造公众对她的电子邮件服务器的看法。如果故事是克林顿交出了相关文件，然后确保发送和接收的电子邮件不会被任何黑客或犯罪分子从服务器上获取——她的团队是如何描述这一行动的，并有理由——那么整个事件似乎就不那么粗略了。这就是为什么“漂白”的废话今天被提出!特朗普的盟友希望人们认为，他只是有几盒纪念品被联邦调查局拿走了，而相比之下，克林顿却像暴徒一样潜伏在阴影里销毁证据。
另一件重要的事情是，人们仍然在说酸洗这种无稽之谈。特朗普在六年前提出了这一说法，当时显然是错误的。但是，由于他的陈述没有受到怀疑，而且他的辩护者也习惯于为他辩护，因此，即使是极其错误的主张，也只是成为叙事的一部分。
当联邦调查局对海湖庄园的搜查公开后，特朗普发表了一份声明证实了这一点。
“在国会传唤希拉里之后，她被允许删除和酸洗33000封电子邮件，”其中一段写道。
在很短的时间里，沃特斯就在模仿他的观众是如何做到的。
