在整个新泽西州，对该州资深参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)的起诉引发了人们的厌倦和沮丧。
现年70岁的伊丽莎白·金尼(Elizabeth Kinney)表示，梅嫩德斯应该辞职。她的丈夫吉姆不同意。
“当参议员是一份全职工作，当被告在某种程度上也是一份全职工作，”她在泽西城市中心的一条人行道上说。“两者很难兼顾。”
“他没有被判任何罪名，”她丈夫回答说。
梅嫩德斯已经在国会工作了30年，在一份联邦起诉书指控他和他的妻子收受贿赂以换取政治利益之后，他面临着许多民主党同僚要求他辞职的呼声。
这位民主党人说，他的政治前途应该由新泽西州的选民决定，而不是那些利用他被起诉谋取政治利益的政客。
但这是选民第二次被要求决定丑闻缠身的梅嫩德斯是否应该返回华盛顿，尽管他在国会的行为面临法律审查。2018年，在新泽西州的一个陪审团在2017年的另一起贿赂案中陷入僵局后，选民再次选举了他，但参议院道德委员会宣布，他接受未报告的礼物违反了联邦法律和参议院规则。
“我的意思是，我认为他上次应该辞职，”78岁的罗莎莉·纳西科(Rosalie Narcisco)说，她一生都住在新泽西。
但她的沮丧不止于梅内德斯。“恕我离题，我认为他们都应该辞职。我认为我们需要任期限制。”“我的意思是，他们甚至不能改变夏令时，现在他们要关闭政府。他们是无用的。”
“他应该挽救自己仅剩的声誉，然后辞职，”新泽西州布卢姆菲尔德的玛丽·安·阿西夫(Mary Ann Assiff)说，梅嫩德斯在2018年赢得了54%的选票。“我上次投票给他只是为了确保民主党人能保住这个席位，但我们需要找一个新的人来接替他的位置。”
与此同时，25岁的凯文·斯特斯卡(Kevin Steska)更感兴趣的是起诉书的细节，而不是他的政治命运，他指出当局说他们在梅嫩德斯和他妻子的家中发现了金条。周三，梅嫩德斯对起诉书表示不认罪。
“这是一种非常有趣的贿赂形式，”斯特斯卡说，他在新泽西州联合城经营一个农产品摊，梅嫩德斯就是在那里开始他的政治生涯的。“你拿那些接受金条的人怎么办?”
Steska是新泽西人，他说这个州被不公平地贴上了腐败堡垒的标签。他说，所有政客都应该接受同样的审查。
“梅内德斯只是问题的一小部分，这个问题需要从根源上解决，”他说。“整个系统需要改变，因为现在唯一要发生的事情就是另一个可能和他一样腐败的人坐上他的位置。”
自上周公布起诉书以来，梅嫩德斯一直在利用自己的拉丁裔血统寻求支持，暗示对他行为的调查可能受到种族偏见的影响。在指控宣布后不久发表的一份声明中，梅嫩德斯说，他“没有忘记”“一些人是多么迅速地急于评判一个拉丁裔人，并把他从座位上推下来”。
在被起诉后的新闻发布会上，他一边用英语和西班牙语发表讲话，一边站在选民身边，其中很多是拉丁裔选民。他说，他的一些行为现在受到法律审查，可以用他在古巴的家人的经历来解释。梅嫩德斯是古巴移民的儿子，也是美国参议院的第六位拉丁裔议员。
他说，调查人员发现的50万美元来自他的个人储蓄账户，他取出了这笔钱，因为古巴的银行有过被没收的历史，尽管梅嫩德斯的父母在共产党掌权之前就移民到了美国。
“现在，这可能看起来有点过时，但这些钱是从我的个人储蓄账户中提取的，这些钱是基于我在过去30年里合法获得的收入，”他周一说。
他的言论激怒了一些拉美裔人，他们说这可能会破坏有色人种所遭受的真正的不平等。国会中级别最高的拉丁裔议员Pete Aguilar(加州民主党)本周也加入了要求梅内德斯辞职的行列。
但梅内德斯的抱怨引起了新泽西州北部帕塞克县的曼尼·孔特雷拉斯的共鸣。
“作为一个80年代来到美国的拉丁裔人，我个人面临着种族主义的挑战，”孔特雷拉斯说。“这位参议员是个伟人，我们姑且相信他吧。”
这是梅内德斯“最黑暗的时刻”之一，他说，但不是时候抛弃他。
但孔特雷拉斯的支持不是无条件的。“如果他被判有罪，他必须离开，”他说。
在迈阿密，由于与一些古巴裔美国人的权力掮客关系密切，门萨恩德斯被称为“佛罗里达州第三位参议员”，对他被起诉的反应大多不温不火。
“如果他照他们说的做了，他就应该去，”25岁的伊萨克·杜阿尔特(Issac Duarte)站在哈瓦那小哈瓦那区的一家名为Calle Ocho的理发店外说。
杜阿尔特承认，在他上周被起诉之前，他从未听说过mensamendez。但是，他补充说，“我认为这不会影响到美国对古巴的任何政策。问题在那边，在那个政府。”
最近几周，迈阿密一直充斥着城市专员亚历克斯Díaz de la Portilla也因涉嫌收受商业领袖贿赂而被起诉的消息，而市长弗朗西斯苏亚雷斯(Francis Suarez)则与一名正在接受联邦调查的开发商有关。
在一家雪茄店里，一名不愿透露姓名的44岁雪茄卷手在听到门萨梅南德斯被指控的不当行为后笑了起来。
“他说Díaz de la Portilla?她说着，在下午2点之前已经卷了大约40支雪茄的基础上，又添了一支卷得很脆的雪茄，“这就像一种传统，不是吗?”
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“如果他做错了什么，他应该像其他人一样面对法律，”Díaz说，他在20世纪70年代初从智利移民到美国，在新泽西度过了童年的一部分。“在这个国家，没有人可以凌驾于法律之上。没有人。”
费尔顿在联合国报道n纽约市，新泽西州;Koh在泽西城报道。奥利沃在迈阿密报道。巴斯克斯在华盛顿报道
