一位前部长声称，在大流行的最初几个月里，斯托蒙特的卫生部是北爱尔兰Covid-19“最大的超级传播者”。
前民主统一党农业部长埃德温·普茨(Edwin Poots)在接受英国新冠肺炎调查时表示，在没有进行任何形式的隔离或检测的情况下，将老年人从医院转移到养老院，“导致了许多人不必要的死亡”。
现任北爱尔兰议会议长的普茨先生回忆起自己的父亲在疫情期间去世时，也在向调查提供证据时情绪激动。
查理·波茨于2020年4月去世，享年90岁。
普茨先生(如图)说:“我亲身经历了父亲身体不适，叫了救护车，把他送到了医院。
“我们跟着救护车来到了阿尔斯特医院，我父亲坐上了手推车。
“直到他快死了，我才被允许再见到他。
这是成千上万个家庭的经历。
“这是一次可怕的经历，这是新冠肺炎规定的结果。
“全省成千上万的家庭无法在亲人最需要的时候陪伴在他们身边。”
有人问Poots先生，他自己的个人经历是否影响了他对大流行的政治反应的看法。
他说:“确实如此。我认为禁止人们去墓地这样的事情在拯救生命方面是完全无效的，但对死者亲属的影响却是非常残忍的，尤其是最近去世的人。
“对许多人来说，能够去亲人的坟墓是一件很重要的事情，但我们政府禁止人们这样做，我没有看到这样做对抗击新冠病毒有任何好处。”
在贝尔法斯特举行的为期三周的调查正在审查北爱尔兰行政部门对疫情的处理。
普茨先生被要求就北爱尔兰于2020年3月出台的卫生法规发表评论，以遏制该病毒的传播。
调查律师尼克·斯科特(Nick Scott)宣读了普茨提供的一份书面声明的摘录。
摘录说:“事实证明，Covid-19最大的超级传播者实际上是卫生部，造成了毁灭性的后果。”
当被问及对此的解释时，这位前部长说:“我认为(斯托蒙特)卫生部遵循了英格兰卫生部的决定，我们需要为可能到来的大量患者准备好病床。”
“为了做到这一点，我们需要清空医院。”
普茨表示，在没有进行任何形式的隔离或检测的情况下，将老年人从医院转移到住宅或养老院是一种“鲁莽的行为”。
他补充说:“稍微有远见的人会说，我们不应该在没有某种形式的隔离措施的情况下，把医院的人送到有其他弱势老年人的护理机构。”
他说，当他在2020年4月自己的父亲去世前被允许去看望他时，医院里几乎没有人。
普茨先生说:“让所有这些老人出院并腾出床位的紧迫性并没有实现，但真正实现的是养老院处于绝对危险的状态。”
“对于所有在养老院工作的人来说，这是一次可怕的经历，他们失去了一个又一个病人。”
斯科特问普茨，他认为2020年3月应该发生什么。
他说:“科学的建议应该是，如果我们需要医院的床位，那么我们需要以一种不会造成进一步问题的方式清空这些床位。”
“因此，把病人从病床上移走应该以一种更有条理的方式进行，而不是在没有任何形式的检测或隔离的情况下，把他们全部转移到疗养院和养老院。”
这位前部长告诉调查人员，这些措施是由卫生部在没有与更广泛的权力分享行政部门协商的情况下引入的。
他补充说:“这是一个重大决定，造成了许多人不必要的死亡。”
