自从结婚以来，我和妻子有了一个广泛的朋友圈，我们经常见面。我妻子在一个大家庭中长大，大家庭里有阿姨、叔叔和堂兄弟姐妹，为他们做饭和被做饭是一种爱的行为，而我童年最深刻的记忆之一是父母请朋友吃饭。
周五晚上，他们总是会招待邻居、同事或大学老同学。当我还是孩子的时候，我和我的兄弟们不会早早地吃晚饭，然后在大人坐下之前，我们就上楼，我们可以留下来，吃东西，向他们学习。
周五晚上，他们总是会招待邻居、同事或大学老同学。当我还是孩子的时候，我和我的兄弟们不会早早地吃晚饭，然后在大人坐下之前，我们就上楼，我们可以留下来，吃东西，向他们学习。
所以，在我们的家里，能够招待我们自己的朋友，管理我们自己的社交日程是一件很大的快乐。我最近读到meta推出的一个新的社交网络Threads，我意识到我和我妻子的整个社交生活几乎完全依靠电子邮件，这似乎根本不是一个社交网络。
我越想越意识到事情必须是这样的。
我的一些朋友有WhatsApp，其他人仍然是Facebook的用户，还有一些人仍然是Twitter的忠实用户。就像古老的巴别塔一样，除了电子邮件，很难找到每个人都下载并在手机上访问的东西。(至少在我们这一代人中，没有人再打电话了。)
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但是电子邮件——每个人都有一个电子邮件地址，它有异步和群聊的好处，甚至电话都没有。
随着我们越来越多地了解到社交媒体的使用对青少年的影响，随着我们为期待已久的虚拟现实虚拟世界的未来做好准备，我可能会谦虚地说，电子邮件实际上是最好的社交网络。
除了作为一种与年轻人和老年人交流的常用方式外，电子邮件帐户还是一个很好的剪贴簿。不管是好是坏，我从2004年起就一直使用同一个电子邮件地址，所以它包含了丰富的航班细节、度假照片以及来自朋友和家人的最新消息。
我至今还保留着我和当时的女友第一次旅行时的确认邮件，更不用说我去挑选订婚戒指时向珠宝商询问的邮件了。
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另一方面，社交媒体却没有这种快乐的联想。回想2018年，你可能还记得剑桥分析公司(Cambridge Analytica)丑闻，数百万Facebook用户的个人数据在未经用户同意的情况下被收集。
这些数据后来被用来帮助唐纳德·特朗普的总统竞选。即使在广告和广告定位的阴暗世界之外，你可能也熟悉这样一种现象:人们在网上看起来更龌龊。
我不确定是屏幕的距离让人们更有胆量，还是算法让我们看到了一些旨在吸引我们注意力和支持的东西，但我们已经很长时间没有看到社交网络传说中的美好一面了。
在一个注意力就是货币的世界里，我们本性中最坏的一面得到了奖励。
但在电子邮件中却不是这样。从本质上讲，它是21世纪更新的信件。事实上，这可能是技术改进现有事物而不引入负面副作用的最好例子。
当我邀请街上的一对夫妇共进晚餐时，我实际上是在给他们写一封简短的信，但很快，便宜，而且有拼写检查的好处。
我甚至可以把那张便条发给几个人，而不必借助复印机或写一式三份。这封信也是私人的，这意味着我不会感到要表现得最机智、最雄辩的自己有压力，如果我是为更广泛的读者写作的话，我可能会有压力。(就像现在)。
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道格拉斯·亚当斯(Douglas Adams)对科技的反应有一个观察:当你出生时，世界上的一切都是事物的自然方式。在你15岁到35岁之间发明的任何东西都是令人兴奋和革命性的，而在你35岁之后发明的任何东西都是不好的，违背了世界应该有的样子。
我很快就到了第三类的年龄，我不认为Gmail会成为下一个社交媒体巨头。
但与此同时，我不禁觉得，我们回顾过去十年的社交媒体，就像我们回顾上世纪50年代人们吸烟的电影一样。
我们不一定要责怪他们，但我们认识到他们正在从事一种从根本上有害的行为。
一个有趣的问题是，鉴于社交媒体不太可能无处可去，人们必须做出哪些改变来减少负面影响。
关于修复社交媒体，人们经常谈论的陈词滥调是，我们需要“优先考虑有意义的互动，而不是奖励分歧”。我并没有忘记，也许最有可能实现这一目标的技术已经存在了50多年。
