本周，在伦敦南部椭圆形板球场举行的工党商务会议上，可能组成下一届政府的领军人物们西装革履，面带微笑。
周四下午，影子财政大臣雷切尔·里夫斯带领反对党财政团队排队聆听基尔·斯塔默爵士的演讲，在座无虚席的活动中，他们与商界领袖们坐在一起。新工党大佬彼得·曼德尔森(Peter Mandelson)坐在观众前排的黄金位置上观看。
斯塔默一开场就调侃了他的前任杰里米·科尔宾，他开玩笑地问观众，如果回到2019年，他们是否会接受工党商业活动的邀请。这是一个自信的信息，表明一个改变了的政党不会忽视企业的需求，而是会提供确定性、稳定性和长期战略。
但在幕后，明显缺乏确定性——也有高层分裂的迹象——工党正在努力解决如何处理其每年投资280亿英镑用于绿色能源的一次性旗舰政策。
这项政策是由气候变化影子大臣埃德·米利班德(Ed Miliband)带头推行的，并被视为工党领导下的那种变革政府的典范。
里夫斯于2021年首次宣布了这一计划，但在去年6月被淡化了，最近几周，党内一些高层人士似乎一直在逐渐放弃280亿英镑的目标。斯塔默团队中的一些人担心，高昂的价格标签给保守党提供了一个太容易的目标，保守党正在寻找工党在经济问题上的漏洞。
周四，当里弗斯被反复问到是否还会信守承诺时，她拒绝承诺，这似乎是不祥之兆。第二天，财政部影子首席秘书达伦·琼斯(Darren Jones)发表的评论被一些人解读为证实了有关政府已决定放弃280亿英镑的报道。
他表示:“事实上，这个数字将会变动。”他暗示，现在根本没有一个明确的数字。“这将取决于经济实力——我们只会在负担得起的情况下进行投资——但也要根据具体情况与私营部门合作。”
米利班德的团队不愿对琼斯的采访发表评论。但影子内阁似乎在就工党竞选宣言的一个关键要素展开拉锯战。据了解，米利班德并没有放弃这个想法，他仍然支持完整的政策。
一些党内人士表示担心，如果该政策被放弃，工党将没有足够的故事来讲述其经济增长的承诺，计划改革是唯一的主要绿色政策。一名工党消息人士称:“一年来，埃德一直在解释这是我们如何推动经济增长的故事的一部分，他仍然相信这一点。”
另一些人则认为，他们仍然可以在不受数字束缚的情况下为绿色政策辩护。
“我的倾向是，我们将更多地讨论我们现有政策的好处，即获得更多的清洁能源，更多的能源独立，以保持国家安全，降低账单，”一位资深政党消息人士表示。
“困难在于，你的政府正在慢慢地烧掉你面前的平台，限制你的投资金额。所以我们最后总是要进行排位赛。但我们对使命和政策的承诺没有改变。”
米利班德被视为斯塔默的忠实拥护者，而不是破坏者。但他现在似乎与影子财政部团队产生了分歧。与此同时，该党领导人的职位似乎仍未确定。工党的一位发言人坚称，工党“致力于工党的绿色繁荣计划，以推动经济增长和创造就业机会，包括我们在议会下半年将年度投资增加到280亿英镑的计划，但要遵守我们的财政规则”。
不确定性背后的一个原因是担心被视为“过度承诺”，并担心这可能会让那些不再相信政治家能够兑现承诺的选民失去兴趣。
一名党内消息人士反驳了工党在其政策提议中不够雄心勃勃的说法。他们指出，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)在2019年承诺过多、兑现不足，并表示这让选民脱离了政治。
一位影子内阁部长也认为，大的承诺可能会适得其反:“大多数人不想听政治，他们只想让事情正常运转。如果你提供彻底的转变，人们就不会相信你。”
工党对政策的谨慎态度只是挑战的一部分，内部人士也在为可能是肮脏的竞选活动和可能引发严重问题的深度造假做准备。
“在Facebook上传播的这种东西令人难以置信，”一位影子部长表示。“我花了很长时间和一个看起来完全正常的人交谈，直到他告诉我，凯尔·斯塔默(Keir Starmer)投票赞成让移民乘坐lilos横渡英吉利海峡。”
还有人预计，民调结果会缩小，工党不会稳操胜券。曼德尔森勋爵(Lord Mandelson)本周表示，工党在民意调查中的领先优势是“人为的”，并暗示出现悬浮议会的可能性仍然存在。
影子内阁卫生大臣韦斯·斯特里廷承认，他仍然担心工党无法赢得下次选举。
“我从15岁起就是工党的一员，我总是担心工党是否会获胜，”他告诉记者，“我们认为没有什么是理所当然的，没有选民是理所当然的，我们决心努力争取每一张选票。”
民调公司Savanta的克里斯?霍普金斯认为，斯塔默的处境更接近2010年的戴维?卡梅伦，而不是1997年的托尼?布莱尔:“如果我们要比较的话，我认为我们更看重2010年的戴维?卡梅伦，因为他对我们将要面对的问题更加诚实。”
保守党在2010年编造的故事很聪明，它把重点放在了工党给他们留下的烂摊子上。现在选民们将把他们的信心放在他们认为会给他们带来更多钱的政党上，而生活成本需要成为工党的主要武器。”
如果民调结果确实缩小，有关左倾政党之间可能结成“进步联盟”的猜测可能会升温——但自由民主党对与工党结盟持谨慎态度，除非工党愿意承诺彻底改革英国的投票制度。
一名自由民主党议员表示:“工党乐于执政三分之一的时间，而让托利党执政另外三分之二的时间，这就是他们从不支持选举改革的原因。”
一位影子大臣呼吁斯塔默简化他的信息，他说:“少即是多。就像1997年的布莱尔一样，我们需要一些简单的信息，然后一遍又一遍地重复，直到每个人都厌倦了它们。”
但一位资深工党议员支持斯塔默，认为他是在正确的时间担任正确的领导人。“你在政府里必须做的很多工作都很无聊。也许这就是凯尔无聊的好处所在。”
