1月23日新罕布什尔州未经批准的民主党初选将在2024年对乔·拜登总统在党内的实力进行第一次真正的考验。没有人很清楚如何实际衡量结果。
拜登可能会赢得竞选，但仍然看起来像个失败者。他的挑战者迪安?菲利普斯(Dean Phillips)可能会输掉比赛，并宣布获胜。
可以肯定的是，政治圈内人将对选举结果进行严格审查，而且将会有无休止的努力试图歪曲结果。
作为现任总统，拜登有很高的要求要满足。与此同时，他的名字将不会出现在选票上，因为他推动南卡罗来纳州成为第一个初选——迫使选民把他写进选票。最终，有关官员说，获胜者将不会获得任何代表的支持，因为新罕布什尔州不顾共和党的反对，在其他州之前举行了民主党初选。去年，共和党剥夺了该州百年来的全国第一的地位。
尽管他们很少成功，但初选挑战有时会颠覆对现任总统的假设——尤其是那些选举机会似乎不稳定的总统。菲利普斯希望重现尤金·麦卡锡(Eugene McCarthy)在1968年击败时任总统林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)时好于预期的表现。
鉴于这种不同寻常的情况，POLITICO询问了十几位民主党战略家和党内官员，看看他们认为拜登或菲利普斯的胜利是什么。
总的来说，有四种类型的回应:那些认为拜登需要赢得60%左右的选票才能避免尴尬;那些认为菲利普斯只需要获得30%到40%的支持率就能取得势头的人(他不是唯一的非拜登候选人);那些认为任何胜利都是拜登胜利的人;还有一些人根本不知道。
拜登“需要超过60%的支持率”
前州众议院议长、菲利普斯的支持者史蒂夫·肖特莱夫(Steve Shurtleff)表示，这位明尼苏达州国会议员只需要“大约40%的选票”就能成功。至于拜登，他说，“如果总统的支持率低于60%，那么他就有大麻烦了。”
菲利普斯的一名顾问说，他把42%作为竞选成功的晴雨表。由于讨论团队的内部想法，这名顾问要求匿名。
麦卡锡是明尼苏达州参议员，他是一位坚定的反对越战的民主党人，得到了年轻选民的大力支持。他在1968年新罕布什尔州的初选中赢得了42%的选票，击败了约翰逊。麦卡锡的败选胜利在迫使约翰逊退出竞选中发挥了关键作用，菲利普斯的目标是看到拜登退出竞选。
他说:“现任总统的支持率不太好，他没有出现在新罕布什尔州的选票上，他的反对派对手获得了42%的选票。这位总统认为退出竞选是合适的，”菲利普斯顾问说。“所以我会说，这是一个重要的历史类比。”
甚至一些支持拜登的民主党人也同意这一基准。一位支持拜登的民主党战略家曾在新罕布什尔州的竞选活动中工作，他和本文的其他人一样，被允许匿名坦率地讨论一个敏感问题，他说，“现实地说，(拜登)需要得到超过60%的选票。”
也许菲利普斯甚至不需要达到42
另一位支持拜登的新罕布什尔州民主党工作人员说，菲利普斯可能只需要赢得30%的选票就能“真正让人惊讶”。毕竟，他是一个相对不知名的国会议员，来自中西部的一个州，与现任总统竞争。他不应该在球场上。
无论如何，新罕布什尔州都将决定菲利普斯的成败，他的整个竞选都建立在该州的强劲表现上。根据广告追踪公司AdImpact的数据，他在该州的广播电视广告上花费了大约38万美元，在过去的两个月里，他还通过巴士之旅和市政厅在该州进行了巡回演讲。超级政治行动委员会We Deserve Better, Inc.也在该州播放支持菲利普斯的数字广告。
即使他在新罕布夏州获得了成功，考虑到初选日程，他也很难保持这种势头。接下来是拜登在2020年获得提名的南卡罗来纳州，以及菲利普斯不在选票上的内华达州。
在最近的新罕布什尔州民意调查中，菲利普斯的支持率也远未达到30%，更不用说42%了。圣安瑟姆学院(Saint Anselm College)去年12月进行的一项民意调查显示，菲利普斯的支持率为10%，紧随其后的是励志作家玛丽安·威廉姆森(Marianne Williamson)，得票率为7%。拜登的支持率也低于一些民主党人希望他达到的水平:50%的人表示他们会把他列入竞选名单。
拜登的竞选团队拒绝就此事发表评论。
“他只需要赢。”
拜登的支持率上限并不是一致的。2012年，前总统奥巴马在该州竞选连任时获得了不到81%的选票，初选中没有对手，而前总统克林顿在1996年获得了84%的选票。
拜登的几位支持者，甚至包括他的一些批评者都说，拜登只需要赢得选举，特别是考虑到选民投票的复杂性。
“在我看来，他只需要赢，”前众议员卡罗尔·谢-波特(Carol Shea-Porter)说。“我不是在玩弄数字。”
但一些州的民主党人担心，考虑到目前的情况，包括有21名候选人参加投票。正如第三位支持拜登的新罕布什尔州民主党工作人员所说:“要获得多数选票将会很困难，因为这里从来没有大规模的选民投票活动……所以，是的，我对此感到紧张。”
第四位支持拜登的民主党战略家也表达了同样的担忧。他说，他们希望更多的选民把票投给拜登，而不是让选票空白。但是，这位人士补充说，“我不知道在这种情况下，在新罕布什尔州获胜是什么样子。”
虽然拜登不在新罕布什尔州竞选，但他在新罕布什尔州的盟友已经支持了一个基层组织和一个超级政治行动委员会，旨在鼓励选民为他的名字签名。超级政治行动委员会“花岗岩为美国”(Granite for America)上周五投放了一则支持拜登的数字广告，而“选民签名”组织正在协调志愿者，提高选民的意识。
“我们也希望能够直接邮寄，但一切都取决于我们能筹集到多少钱和多快，”帮助领导超级政治行动委员会的凯西·沙利文(Kathy Sullivan)说。她拒绝透露该组织到目前为止筹集了多少钱。
在初选中，该州几乎所有民主党官员都支持拜登。众议院少数党领袖杰弗里斯(Hakeem Jeffries)、新泽西州民主党参议员布克(Cory Booker)和加利福尼亚州民主党众议员康纳(Ro Khanna)等知名民主党人也鼓励新罕布什尔州选民在拜登的名字上签名。
其他知名人士，如佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗(Josh Shapiro)，最近在新罕布什尔州的几站都赞扬了拜登。
新罕布什尔州众议院民主党领袖马特·威廉在一份声明中说:“在我们新罕布什尔州总统初选的第二天，我希望新闻是乔·拜登作为一名候选人赢得了一场非常规的民主党初选。”“没有实际选票的胜利将是一个非常令人印象深刻的壮举。”
民主党的一名工作人员表示:“新罕布什尔民主党领导层团结在拜登的身后，积极地进行投票，这是拜登的实力。”
曾在该州担任伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)高级顾问的库尔特·埃伦伯格(Kurt Ehrenberg)对总统持强烈批评态度，他说，拜登所需要的只是“50%加1”，但“我不确定他会得到它”，因为“以一场选民自选的竞选结束是最糟糕的渎职行为”。
拜登的支持者也面临党内的一些愤怒情绪，因为拜登支持民主党全国委员会将爱荷华州和新罕布什尔州从他们梦寐以求的初选席位中剔除的计划。
菲利普斯正试图利用这种不满情绪。在该州播放的电视广告中，他攻击拜登“命令新罕布什尔州靠边”。
“我希望(拜登)能更多地关注新罕布什尔州，而不是玩他现在玩的这些游戏，”曾担任伯尼·桑德斯2020年新罕布什尔州总监的香农·杰克逊说。
但杰克逊也没有看到菲利普斯在新罕布什尔州获得支持的证据。他预测拜登将赢得这个州:“我确实认为，尽管他没有支持他们，但新罕布什尔州会支持他。”
