认知障碍可能发生在接受多种治疗的癌症患者身上，包括放射治疗、激素治疗和化疗。经过化疗后，它通常被称为“化疗脑”。认知障碍的迹象包括健忘、无法集中注意力、回忆信息的问题、难以同时处理多项任务以及处理信息的速度变慢。在接受癌症治疗后出现认知问题的人数很多，估计在15%到70%之间。
有几项研究分析了乳腺癌患者的这种副作用，但很少有研究调查前列腺癌患者接受雄激素剥夺疗法(ADT)后的认知损伤。莫菲特癌症中心的一项新研究表明，接受雄激素剥夺治疗的男性认知功能受损的几率更大。
雄激素剥夺疗法通常用于治疗前列腺癌，通常在开放性基础上治疗晚期前列腺癌。据估计，44%的前列腺癌患者在某种程度上接受了ADT治疗。这种疗法的目的是阻止男性荷尔蒙，包括睾酮，刺激前列腺癌细胞的生长。然而，ADT对前列腺癌患者认知功能的副作用还没有被测量出来。
在这项研究中，研究人员使用正式的测试来比较58名接受雄激素剥夺治疗的前列腺癌患者、84名未接受ADT治疗的前列腺癌患者和88名未患癌症的男性的认知能力。研究表明，接受ADT治疗的男性在6个月时出现认知障碍的可能性增加了70%，在1年的时间点出现认知障碍的可能性增加了两倍多。
研究人员还首次报道了在雄激素剥夺治疗期间出现认知障碍的个体之间可能存在的遗传联系。他们发现，在接受雄激素剥夺治疗后，拥有GNB3基因特定版本的患者出现认知问题的可能性要高出14倍。
“像我们这样的研究显示了识别认知障碍遗传预测因素的重要性。莫菲特泌尿生殖肿瘤学项目高级成员Mayer Fishman医学博士说:“这些信息可用于根据患者的独特特征进一步个性化癌症护理，并发现可能不耐受这种标准治疗的患者。”
这项研究的结果可能会对试图为病人决定最佳治疗方案的医生产生影响。莫菲特健康结果和行为项目博士后布莱恩·冈萨雷斯博士说:“在决定是否接受前列腺癌雄激素剥夺治疗时，应考虑到认知障碍的风险。”
