在几家主要色情网站切断了对北卡罗来纳州用户的访问后，有证据表明，该州的人们无论如何都在寻找接触这些网站的方法。
就在一项名为《色情年龄验证强制法案》(Pornography Age Verification Enforcement Act)的新法律于1月8日(周一)生效之前，几家网站关闭了对用户的虚拟门户。该法律要求色情网站在允许用户访问之前，必须验证用户的年龄是否超过18岁。
但从12月28日开始，“vpn”(虚拟专用网络)在谷歌的搜索量激增。事情是这样的。
作为对新法律的回应，世界领先的免费色情网站之一Pornhub，是对北卡罗莱纳州用户关闭访问权限的网站之一。
“用户的安全是我们最关心的问题之一，”周四发布在Pornhub网站上的声明称。“我们认为，保护儿童和成人的最佳和最有效的解决方案是通过他们的设备识别用户，并允许基于该识别访问年龄限制的材料和网站。在真正的解决方案出台之前，我们已经做出了一个艰难的决定，即完全关闭我们在北卡罗来纳州的网站。”
其他色情网站，如Redtube和Youporn，也在该州禁用了访问权限。
据北卡罗来纳州家庭政策委员会(Family Policy Council)称，德克萨斯州、弗吉尼亚州、路易斯安那州、阿肯色州、犹他州、密西西比州和蒙大拿州都通过了类似的法律。但据Variety报道，今年8月，一名联邦法官裁定，德克萨斯州的法律实施了言论自由限制，违反了第一修正案。德克萨斯州总检察长对该裁决提出上诉。
据彭博法律报道，当该法律在路易斯安那州生效时，Pornhub在该州的流量下降了80%以上。据Politico报道，犹他州、密西西比州和弗吉尼亚州的用户也被禁止访问该网站。
周三，Reddit上一篇宣布在北卡罗来纳州禁止色情网站Pornhub的帖子引发了1000多条评论，其中大多数人批评该网站的禁令，以及该州制定年龄限制法律的做法。
“一位智者曾经说过，‘我敢肯定，如果他们把色情从互联网上撤下，那就只剩下一个网站了，它的名字叫‘把色情带回来’!’”一位用户写道。
其他回应指出，更多的北卡罗来纳人可以使用vpn绕过色情禁令。
一名用户评论道:“在其他新闻中，北卡罗莱纳州的vpn接入达到了顶峰。”
VPN是Virtual Private Network的缩写。
根据CNET的说法，“VPN是一种软件，它通过加密隧道将你的互联网流量传输到远程服务器，在你的电脑和互联网之间建立安全连接。”
根据谷歌趋势(Google Trends)的数据，“vpn”一词的搜索量在周四上午11点开始上升，因为有关北卡罗来纳州用户被禁的新闻报道吸引了更多的人，搜索量在第二天凌晨2点达到顶峰。
谷歌趋势数据显示，在同一时间段内，北卡罗莱纳州相关词条的搜索量也大幅上升。
据CNET报道，vpn通过隐藏IP地址来保护计算机用户的互联网历史。由于IP地址与物理位置相关，访问的网站将无法知道一个人的实际位置。
虽然法律要求色情网站核实用户的年龄，但“它并没有直接限制人们访问该网站的行为，”北卡罗来纳大学政府学院教授杰夫·韦尔蒂在一封电子邮件中告诉《夏洛特观察家报》，这意味着法律并没有明确禁止使用vpn。
然而，由于法律允许父母起诉色情网站，要求赔偿损失，如果他们的孩子被允许访问这些网站，公司可能要对允许未成年人进入这些网站负责。
民主与技术中心政策副总裁萨米尔·贾恩(Samir Jain)对《华盛顿邮报》表示:“有一种危险是，你最终会阻止使用，甚至禁止使用vpn、加密或其他……保护隐私的方法，这可能会使此类法律的执行变得困难。”
