作者:斯蒂芬·豪斯*
澳大利亚国际发展和太平洋部长Pat Conroy和斐济内政部长Pio Tikoduadua在斐济楠迪的贝莱德营地人道主义仓库。斐济是2024年援助预算的赢家。
分析-澳大利亚对外援助比去年预计的增加了4%，使2024-25年的援助预算达到49.61亿美元，与2023-24年(经通货膨胀调整)49.9亿美元的水平几乎没有变化。
今年的小幅增长将持续到未来。事实上，在今年之后，援助预计将在未来十年甚至更长时间内保持几乎完全不变。在远期估计及以后，预计援助/国民总收入比率将继续下降，从目前的0.19%降至2035-36年的0.14%。从这些数据中很难看出工党声称已经开始的援助“重建”。
大多数国家的分配不变，但也有少数赢家。对太平洋地区的援助份额继续不可阻挡地上升，在本预算中达到44%，高于2023-24年的42%，而十年前仅为23%。图瓦卢的援助拨款从2023-24年的1700万美元增加到2024-25年的8700万美元，以支持澳大利亚-图瓦卢条约的实施。(8700万美元也是澳大利亚在2023- 2024年对整个撒哈拉以南非洲的援助预算。)斐济获得额外的3500万美元用于预算支持和港口扩建。印尼获得额外的2700万美元用于气候和能源倡议。此外，还有6500万美元的新资金，用于支持最近对绿色气候基金(Green Climate Fund)和太平洋韧性基金(Pacific Resilience Facility)的承诺。
最令人意外的是行业配置。疫情期间，将近四分之一的援助项目用于卫生领域，而在过去两年，这一比例略低于20%。但医疗支出在预算中被大幅削减，仅占总援助的13%。这是过去十年中第二低的水平，这不是你对工党政府的期望，尤其是在一场大流行之后。然而，本届政府已经明确表示了对治理和基础设施的承诺，这两者在预算中的份额都有所增加。教育和人道主义支出在某种程度上受到保护，使卫生处于脆弱状态，就像大流行之前联盟的情况一样。
虽然从2024-25年的援助预算中几乎没有其他报告，但在过去一年中，澳大利亚援助有效性的构想和衡量方式发生了重大变化。
去年8月，澳大利亚公布了新的国际发展政策。它承诺了新的国家战略，以及关于性别、残疾和人道主义援助的新战略。大约9个月过去了，这些都没有发表。但首份年度报告《澳大利亚发展合作绩效2022-23》已经发布。
在2020年之前，澳大利亚的援助项目通过考察每年被评为满意的投资比例来衡量援助的有效性。经理们给自己的项目打分，越来越多的人认为自己做得不错。这一指标不断提高，达到90%以上。
2020年，我们做出了一个明智的决定:仅根据对已完成投资的评估来判断援助的有效性，评估仍然由DFAT进行，但至少不是由执行经理进行。这些评估更独立，更可靠，但它们也给出了不那么令人印象深刻的结果，并且随着时间的推移而恶化。
在2023年的新政策中，DFAT决定对冲其赌注，并表示将同时报告这两项结果。这种方法的问题在于，它暴露了我们在去年的报告中强调的正在进行的评估和已完成的评估之间的巨大脱节。对于DFAT本身来说，这不是一个缺陷，而是一个特点:它说，完成的投资是用更高的标准来评判的。这种观点的问题在于，这种脱节只会在2019年开始——恰恰是在这些已完成的投资评级从项目经理手中被夺走的时候。
尽管这种差距在2022-23年似乎有所下降，但实际上分析表明，这主要是由于去年结束的投资质量普遍高于平均水平。基金经理给出的最后一次投资评级与外部顾问在交易结束时给出的评级之间的实际差距只是略有缩小。
下表显示了个人投资层面的问题。以下是2022-23年度被评为完工不令人满意的13项投资。当他们进行最后一次管理或持续评估时，只有三个人被评为不满意。其中两项没有这样的评估，其中八项，在完成后，正在进行的满意判决被降级为不满意。
DFAT显然需要更早地掌握哪些投资表现不佳的情况，这样当投资结束时，它面临的意外就会更少，因为到那时纠正不良表现已经太晚了。在脱节减少之前，应该根据已完成的而不是正在进行的投资来判断绩效。
地方主导的发展是新援助政策的主要优先事项，因此，最近发布的绩效报告也有一个章节，其中有五个指标，这并不奇怪。遗憾的是，没有提到预算支持，这是澳大利亚援助计划支持地方主导发展的最明显和最重要的方式。2022-23年的预算支持占援助预算总额的9.3%，是至少10年来的最高水平。
取而代之的是通过管理承包商来雇佣本国员工，我们被告知，这些承包商在2022-23年雇佣了3842名当地员工和承包商，增长了15%。雇用本国员工的好处是显而易见的。(作为世界银行驻印度首席经济学家，我领导了一支出色的印度经济学家团队，从中受益良多。)但这不是地方主导的发展。事实上，在脆弱的国家和小国，雇佣本国员工可能是一种“去本地化”，将人才从地方政府、非政府组织和私营企业中吸走，以高得多的薪水为捐助者工作。正如这两位学者所说，当捐助者“人数众多，而熟练劳动力极度稀缺”时，他们可以“颠覆行政能力”。
执行情况报告中的数据表明，本国工作人员的平均工资为37 740美元，是巴布亚新几内亚最低工资的9倍。澳大利亚的援助计划是否有一项薪资政策，以确保在它是一个大捐助者的地方，它不会扭曲当地的劳动力市场，从而破坏本地化?
提出的其他本地化指标更为有用。管理承包商将他们收到的资金的20%转交给当地组织。澳大利亚的非政府组织所获得的发展资金很少，但其DFAT澳大利亚人道主义伙伴关系的资金占36%。这些金额加在一起约为2.9亿美元，仅为2022-23年预算支持价值的三分之二。
要推动本地化议程，需要更多地关注为地方组织(包括政府)提供资金，而较少关注雇佣本国员工。
Devpol的澳大利亚援助跟踪器已经更新了新的预算数字。
*斯蒂芬·豪斯是澳大利亚国立大学克劳福德公共政策学院发展政策中心主任和经济学教授。
本文最初发表于Devpolicy Blog。
