阿雷利·桑切斯(Areli Sanchez)的女儿阿依达(Aida)曾经是每天乘坐柴油公交车上学的2000万美国孩子中的一员。
阿依达有哮喘。当她还小的时候，她抱怨她每天两次旅行时的气味和烟雾。
“当她从学校回家或坐公共汽车时，她会头痛，胃不舒服。她说，‘妈妈，我感觉不舒服，我觉得头晕，’”桑切斯在拉斯维加斯用西班牙语说道。阿依达哮喘严重时经常缺课。研究表明，接触柴油废气会导致学生缺课，影响学习。
她在二年级时因哮喘发作住进了医院，从那以后，桑切斯开始开车送阿依达上学。
根据联邦数据，校车排放的柴油废气每天可能影响三分之一的美国学生、他们的父母和教育工作者。它是一种已知的致癌物，而且它含有有害的氮氧化物、挥发性气体和颗粒，会加剧肺部问题。它还会导致全球变暖。
受这些环境和健康问题影响最大的是黑人、拉丁裔、土著和低收入社区，他们经常依靠公共汽车上学，也比其他学生更容易患哮喘。一些最大的推动因素是担心孩子的父母。
左边是一辆柴油公交车，右边是一辆电动公交车。(美联社图片/Tom Brenner)
左图是装满汽油的柴油巴士，右图是充电的电动巴士。(美联社图片/Tom Brenner)
对于阿雷利·桑切斯在拉斯维加斯的家人来说，情况继续恶化。
她觉得她必须停止工作。“我不知道什么时候我们又会接到学校打来的电话，说又一次哮喘发作，”她说。
在女儿出现问题的几年后，桑切斯看到了参与新兴的电动公交车运动的机会。它们没有味道。它们不吵。它们的前期成本更高，但运行成本更低，而且可以显著减少排放，使它们成为气候变化的解决方案。
四年来，桑切斯一直在当地和其他地方提出这个问题，甚至乘坐柴油巴士长途前往州首府卡森城，向立法机构请求拨款。
最近，当她所在的克拉克县学区(Clark County School District)开始将部分公交车换成电动公交车时，她开始获得一些支持。这些船只仍然只占舰队近2000艘船只的一小部分，但她很乐观。
2024年2月6日，星期二，弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩，一名学生在一辆柴油校车上的剪影。
随着气候变暖导致的空气质量恶化和环境不公平现象日益严重，全国各地都在取得类似的进展。
密歇根大学(University of Michigan)流行病学和公共卫生研究员萨拉·阿达尔(Sara Adar)研究健康与校车之间的关系，她说，儿童受到空气污染的伤害通常比成年人更大，因为他们的身体仍在发育，而且他们按身体大小呼吸的空气比成年人多。
阿达尔说:“当它们燃烧燃料和发动机旋转时，它们通常会释放出非常非常小的颗粒，这些颗粒会深入我们的肺部，对全身造成严重破坏。”
一个柴油泵(左)和一个充电站(右)坐落在一个公共汽车站上。(美联社图片/Tom Brenner)
左边的水泥上可以看到汽油，右边的是一辆充电的电动巴士。(美联社图片/Tom Brenner)
她指出，孩子们也可能在空转的公交车上花费大量时间，延长了他们接触可能永久损害健康的东西的时间。研究还强调，老式柴油校车内的空气质量也很差。
“糟糕的空气质量是一个永恒的循环，”纽约市环保组织We Act for Environmental Justice的政策和宣传经理朗尼·波蒂斯(Lonnie Portis)说。他说，在遭受严重打击或环境正义的社区，“你至少可以通过让电动校车轮转来消除部分影响。”
一些学区已经改用更高效、污染更少的新型柴油公交车，作为减少学生接触污染的一种方式。其他地区，尤其是资金不足的地区，则保留老旧、污染更严重的车辆。
2024年2月6日，星期二，弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩，莉兹·赫尔塔多在走向校车前给女儿琳娜·拉佐整理头发。
2024年2月6日，星期二，在弗吉尼亚州的弗吉尼亚海滩，Liz Hurtado(左)带着她的孩子去公共汽车站。
和桑切斯很像的是，四个孩子的母亲莉兹·赫尔塔多(Liz Hurtado)，她在弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩乘坐公交车，多年来一直在倡导电动公交车。
她说，她的大女儿坐柴油公交车也头疼，只要有可能，她就开车送她去学校。
现在，乌尔塔多是草根组织“妈妈清洁空军”(Moms Clean Air Force)的全国外勤经理，并积极参与一个致力于保护拉丁裔儿童健康的项目。他呼吁各学区购买电动公交车。她为社区成员安排观看和驾驶电动汽车的活动，主持网络研讨会和会议，并教其他人如何与立法者接触。
“了解气候变化带来的所有压力和焦虑，以及这对我们的孩子来说是巨大负担的事实，”赫尔塔多说。“这给我们带来了负担，对吧?”
2024年2月6日，星期二，在弗吉尼亚州的弗吉尼亚海滩，一架美国战斗机飞过海军航空站附近的弗吉尼亚海滩市公立学校上空。
2024年2月9日，星期五，马里兰州罗克维尔，蒙哥马利县学校停车场内，一辆柴油校车的窗户上可以看到书写工具。
虽然她还没有电动公交车，但她仍然“对这种势头感到非常兴奋”。
联邦资金现在是电动校车的主要资金来源，并优先考虑低收入，农村或部落社区，倡导者认为这是一个巨大的胜利。据世界资源研究所称，目前上路的大多数电动校车都降落在这些地区。
“这意味着我们正在找到最接近问题的解决方案，”电动校车联盟(Alliance for Electric School Buses)的联盟经理卡罗莱纳·查肯(Carolina Chacon)说。该联盟是一个不断扩大的非营利组织。
桑切斯说，阿依达可能无法享受电动公交车的好处，因为她现在已经16岁了。
她说:“但其他妈妈不必像我一样担心烟雾。”
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2024年2月6日，星期二，弗吉尼亚州弗吉尼亚海滩，一辆柴油校车在开往学校的路上拐了个弯。
Alexa St. John是美联社气候解决方案记者。关注她的X(以前的Twitter) @alexa_stjohn。通过ast.john@ap.org联系她。
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