虽然快克可卡因的流行在20世纪80年代末达到顶峰，但其影响仍然对大约300万在子宫内接触兴奋剂的青少年和年轻人造成伤害。
凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的研究人员称，与在子宫内没有接触过毒品的青少年相比，他们在15岁时吸烟和吸食大麻、在17岁时患上物质使用障碍的可能性是后者的两倍。
他们也更有可能以消极的方式处理压力，尤其是在小时候受到虐待的情况下，他们使用的解决问题的技能更少，对情绪的控制也更少。他们也更容易分心或心不在焉。
这些糟糕的应对策略通常与表现出的行为有关:研究中的青少年可能会违反规则、打架、表现出攻击性、偷窃、吸毒、吸烟和酗酒。
在15岁时，这些青少年中超过36%的人在过去一个月内使用过毒品;17岁时，这一比例为43%，明显高于那些在子宫内没有接触过可卡因的同龄人。
凯斯西储大学杰克、约瑟夫和莫顿·曼德尔应用社会科学学院的副教授索尼娅·明尼斯说:“在子宫里接触可卡因的孩子更容易上瘾，因为他们更有可能在控制自己的行为和情绪方面遇到困难，这可能导致他们更频繁、更早地使用毒品。”
作为“新生儿计划”的首席研究员，Minnes和她的研究小组从婴儿出生到即将成年，一直跟踪研究那些在产前接触可卡因的婴儿。该研究项目始于1994年，由美国国立卫生研究院(NIH)资助。
虽然研究人员正在进行一项为期四年、耗资250万美元的NIH拨款，以报告21岁儿童的情况，但最新的结果来自两项发表在《药物和酒精依赖》上的研究，这两项研究的重点是15岁和17岁的儿童。
任何形式的可卡因对胎儿的大脑都是有毒的，因为它会限制血液流动，改变基因的表达，从而影响执行功能、语言和其他类型的发育。
研究中的许多青少年都是在混乱的照料环境中长大的;超过30%的人报告受到虐待，包括身体和精神上的虐待和忽视。
这些青少年更有可能将否认作为一种应对策略，而不太可能克服最初的冲动来让自己冷静下来，重新定向积极的想法或放弃满足，当他们也经历过童年虐待时。
曼德尔学院的研究副教授、“新生儿计划”的研究员Meeyoung O. Min说:“产前可卡因暴露可能使儿童更容易激活‘压力回路’，并可能增加他们对环境压力有害影响的脆弱性，比如童年虐待。”
研究中的许多母亲在怀孕期间也使用其他物质，包括烟草、酒精和大麻。
“考虑到这些孩子面临的许多挑战，他们在成年后的表现比预期的要好，”明尼斯说。“他们证明了为因接触毒品而面临更高风险的孩子提供积极环境的好处。”
“新生儿计划”的数据表明，专门的药物使用预防项目可以使这些高危儿童在发育过程中受益。此外，该项目的研究结果可能为解决类似的公共卫生危机提供见解，例如产前接触阿片类药物。
Minnes说:“你想防止下一代在怀孕期间使用药物，这是一个强有力的数据，有助于实现这一目标。”“这个项目帮助我们更好地了解母亲吸毒的孩子所面临的许多因素和隐患。”
