阿塔卡马沙漠代表了地球地理研究中一个特别感兴趣的地区，因为它的多种特征，使它成为世界上最干燥和最干旱的沙漠，它位于更高的海拔，最有趣的是，它是地球上接受更多太阳辐射的地区。具体来说，最后一个方面在圣佩德罗德阿塔卡马以东40公里，距离智利圣地亚哥1708公里的一个小区域内达到最大值，海拔超过4000米。
因此，同年，美国气象学会在一项研究中发表了对沙漠特定地区5年的日照测量结果。对于科学界来说，这是真正令人兴奋的结果，因为它们对应的数据比珠穆朗玛峰最高区域或金星表面的数据更大。但为什么这种情况会发生在阿塔卡马沙漠?嗯，专家确认这是多种因素的综合，包括纬度和地理位置如此接近赤道，缺乏云，湿度或气溶胶在大气中允许太阳射线直接通过而不偏转该地区的高度，或沙漠的地形，因为它由不同的山脉和山谷组成，它可以将太阳辐射集中在某些地区，使其更加集中。
阿塔卡马沙漠是地球上最干燥、最干旱的非极地地区。事实上，一些试图重现火星表面环境条件的模拟实验已经在火星上进行了。这是由于一个非常简单的方面:它不下雨在沙漠。
这是一股被称为洪堡流的洋流的结果，它沿着南美洲西海岸向北流动，帮助智利海岸附近的太平洋保持较低的温度。因此，它创造了有助于减少云形成的空气稳定性。以至于据估计，有些沙漠地区已经几十年没有下雨了。
