埃尔门多夫-理查森联合基地，阿拉斯加州——本周，圣诞老人的雪橇在阿拉斯加州乡村承担了新的职责，为阿拉斯加一个土著村庄运送礼物。
周三，阿拉斯加陆军国民警卫队(Alaska Army National Guard)的一架UH-60“黑鹰”(Black Hawk)直升机轮流载着圣诞老人、圣诞夫人、志愿小精灵和礼物，给图鲁克萨克的孩子们带来一些圣诞欢乐。警卫在一份新闻稿中说，这些航班从伯特利枢纽社区西南约35英里(56公里)处起飞。
然而，在第一次前往图鲁克萨克之后，直升机机组人员接到了一个紧急电话，要求在附近的纳帕斯基亚克村(Napaskiak)进行医疗后送，该村位于库斯科维姆河对岸的伯特利以南约5英里(8公里)处。
这条河在冬天是一条冰路，但每年这个时候的冰只够阻止船只航行。冰的厚度不足以让车辆通过，恶劣的天气也使小型飞机无法降落在村里的飞机跑道上。
直升机飞行员科尔顿·贝尔(Colton Bell)和大卫·伯格(David Berg)都是准尉，他们转移了注意力，为这次飞行增加了两名护理人员和医疗设备，剩下的礼物是给孩子们的。
他们花了五分钟的时间飞到纳帕斯基亚克，把医护人员放下来，医护人员说他们需要大约40分钟来稳定病人的情况。这样飞行员就有时间坐15分钟的飞机去图鲁克萨克放下礼物和志愿者。
然后，他们回到另一个村庄，把病人和护理人员接走，然后用飞机把他们送到在伯特利等候的救护车上。这名患者周四情况稳定，正在等待送往安克雷奇医院。
贝尔在一份声明中说:“这项任务特别展示了我们在恶劣天气下适应多种快速变化任务的能力，同时仍能高效、安全地完成任务。”
数十年来，阿拉斯加国民警卫队(Alaska National Guard)一直在向遍布全美最大且基本没有道路的州的小农村社区运送礼物、物资，有时甚至是圣诞节本身。该计划始于1956年，当时圣玛丽村(St. Mary 's village)的居民不得不在给孩子们买礼物和买食物之间做出选择，以便度过当年的冬天，因为洪水和随后的干旱摧毁了狩猎和捕鱼的机会。
卫兵挺身而出，把捐赠的礼物和物资送到村里。现在，他们每年都会走访两三个经历过苦难的村庄。
在阿拉斯加，由警卫人员进行远距离和极端救援是很常见的，因为大多数社区没有美国本土48州那样的基础设施。
