学生们在课后辅导俱乐部一起工作。
来源:Allison Shelley为《美国教育》撰稿
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上周，由于暴雨袭击了洛杉矶，洛杉矶的一条主要高速公路被无限期关闭，更糟糕的是，洛杉矶联合学区(Los Angeles Unified school District)的学校也早早停课，开家长会。这些会议提供了有价值的个性化反馈——但即使天气和交通条件都很好，上学时间的缩短也意味着家庭需要照顾孩子，并确保学生继续学习。
幸运的是，我们有办法在这样的几个星期里支持家庭，在其他几个星期里，当学校在工作日结束之前就放学了——有效的课后计划。现在是时候在放学后的几个小时里，充实、社交和学术支持得到他们应得的关注和投资了。
不管最后的铃声什么时候响起，毫无疑问，课外活动已经成为全面发展的公立学校教育的重要补充。通过缩小学校和家庭之间的差距，课后项目延长了学生在白天得到的学术支持，最终导致改善的教育成果，社会情感技能和更丰富的生活。一项全国性的研究表明，定期参加这些课程的学生中，有一半在数学和阅读成绩上取得了进步，超过60%的学生在完成家庭作业、课堂参与度和行为方面都有了提高。
课外活动也为学生提供了一个安全和支持性的环境，减少了犯罪和青少年犯罪。研究表明，当学生在放学后有一个建设性的、有教养的地方度过他们的时间时，他们不太可能从事冒险或有害的行为。根据克莱蒙特麦肯纳学院罗斯研究所2005年的一项研究，投资于课外活动的每一美元至少可以节省3美元，因为它增加了青少年的收入潜力，提高了他们在学校的表现，减少了犯罪和青少年犯罪。这不仅有利于学生个人，也为在职父母和监护人提供了一个可靠的、高质量的儿童保育选择。
绝大多数家长认为，课后机会对孩子的安全和发展很重要，然而，对于每一个参加这些项目的学生来说，如果有机会，就会有两个学生愿意参加。这种差距往往可以预见地沿着社会经济线下降，扩大了它有能力帮助缩小的成就差距。由于资金和服务模式的拼凑，我们并不总是知道哪些项目最适合学生。
虽然被证明的好处似乎无穷无尽，但让更多家庭公平地获得高质量项目所需的资金和资源却并非如此。州长加文·纽森(Gavin Newsom)两年前推出的“扩大学习机会计划”(Expanded Learning Opportunities Program)是一个很好的开始。与此同时，我们需要确保这笔资金是持续的，与其他资金流保持一致，并保持足够的灵活性，以充分利用这些资金，满足当地学生的需求。
这就是为什么我提出了一项决议，我的董事会同事本周一致通过，呼吁洛杉矶联合大学做更多的研究，资助和倡导课后项目，并扩大我们所有学生的学习机会。我们必须集体设想我们一整天都能为孩子们做些什么，包括从下课铃响到晚餐这几个小时。这将需要扩大和灵活的国家资助，我们的学校系统和高等教育机构的研究和数据分析，以及与几十年来一直在孤岛上做这项工作的非营利组织和地方实体的合作。我们还需要找到办法，确保我们能够为课后工作提供员工，这些工作过去一直是兼职工作，我们知道我们的学生需要有爱心的成年人来茁壮成长。
在我们继续解决大流行后学生面临的学习差距和情感障碍的同时，我们不能再像以前那样做生意了。如果时间是我们的学生在大流行期间错过的最重要的事情之一，那么我每天都找到了几个小时，我们可以在放学后弥补损失，让我们的孩子做好准备，成为最好的自己。
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Nick Melvoin是洛杉矶联合学校董事会成员，代表西区和西圣费尔南多谷。他正在竞选国会议员。
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