一家总部位于耶路撒冷的食品科技初创公司将目光投向了海贝市场，这是价值1,000亿美元的全球海产品行业的高端领域。该公司利用细胞农业技术，将用细胞培育出扇贝。
Mermade Seafoods于2021年由Daniel Einhorn创立，他担任首席执行官、CTO Rotem Kadir博士(胚胎学家和微生物学家)和Tomer Halevy博士(COO和生物学家，具有干细胞衍生和培养背景)。周一，该公司宣布获得330万美元的种子轮融资，投资者包括OurCrowd、美国风投基金Fall Line Capital和荷兰投资者Sake Bosch等。
该公司表示，其工作将“使简化全球扇贝市场成为可能，并以远低于目前价格提供高质量、美味的产品。”
新鲜扇贝是高档餐厅菜单上价格较高的菜品之一，在美国的鲜鱼市场上，每磅扇贝的价格在15至40美元之间。扇贝的收成波动不定，由于需求增加而供应有限，大部分产量来自水产养殖(养鱼业)。
虽然人工养殖肉类和鸡肉产品已经进入商业开发阶段，但人工养殖鱼类和海鲜技术仍处于初级阶段。
Mermade公司表示，他们开发了一种利用微藻帮助培养扇贝所需细胞的新方法，这种“循环生产法”将使生产和最终结果具有成本效益和高营养价值。这是一种鱼菜共生(鱼和植物生产的结合)，该公司称之为“细胞共生”，并为此提交了几项专利申请。
该方法回收细胞培养产品产生的生物废物来喂养藻类，然后藻类被用作生长介质——一种营养物质和其他支持微生物生长的物质的混合物——来喂养细胞。
该公司表示，这种策略不仅限于海产品，还可以用于各种基于细胞的应用，包括制药，尽管它的第一款产品将是扇贝。
艾因霍恩在一份公司声明中说:“我们决定把扇贝作为我们的第一款产品，因为扇贝在世界各地都很受欢迎，但由于严重的供应链问题，它的价格很高，供应短缺。”“与其他更复杂的肉制品相比，它更容易生产，我们可以相对较快地将其推向市场。”
艾因霍恩表示，全球扇贝市场每年价值80亿美元，其中仅美国就超过6亿美元。他解释说:“我们的生产方法将使每道扇贝菜肴的成本降低成为可能，并将市场的数量扩大几个数量级，因为供应最终将自我调整，以适应高需求。”
该公司将利用这笔资金雇佣更多的干细胞和藻类研究人员，并希望在2023年前实现实验室规模生产。
艾因霍恩说，美人鱼扇贝将在未来几年内上市，“价格实惠，质量和味道与原始食物相同”。
他说，利用这种新方法，“美人鱼”可以生产各种其他养殖的海鲜产品，如鱿鱼、虾和螃蟹。
Fall Line Capital联合创始人兼董事总经理埃里克·奥布莱恩(Eric O 'Brien)表示，默梅德公司“不仅开创了提高水产养殖可持续性的新技术，而且我们相信，他们正在构建一个循环技术平台，可以为整个养殖肉类行业开启可扩展的商业生产。”
OurCrowd创始人兼首席执行官乔恩?梅德韦德表示，这家位于耶路撒冷的公司“无疑是细胞水产养殖的先驱，尤其是扇贝”，在研发方面取得了“显著进展”。Mermade的定位可能会改变一个价值数十亿美元的巨大市场。
Mermade是全球约120家从事替代海鲜行业的公司之一，该行业包括植物性产品和人工养殖产品。
这些仍只占全球替代蛋白产业的一小部分，但市场正在增长。根据市场研究公司IMARC Group的数据，在2017年至2020年期间，开发替代鱼类和海鲜产品的公司增长了30%。
根据美国好食品研究所(Good Food Institute)今年4月发布的一份报告，2021年，至少有9家开发人工养殖和替代海鲜的新公司成立，其中大多数是以色列公司。这些产品包括Mermade, Wanda Fish, Forsea Foods, Sea2Cell和E-FISHient Protein。
