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在过去的几年里，我们一直有一种挥之不去的感觉——我们的鼻尖之外的现实实际上是不真实的。一种持续的感觉，即我们所目睹的场景与我们脑海中植入的叙事完全脱节。这就像我们的集体潜意识正在引导一部马克思兄弟的电影，并要求我们:好吧，你会相信谁?我还是你自己的眼睛?这确实是煤气灯的黄金时代，在这个时代，nuh-uh被当作一个值得实际辩论的复杂论点。只要问问前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)就知道了，他是一位非常有效、非常危险的新闻顾问，令世界大为震惊。这可能会让他重返白宫，开始第二个任期。
美国众议院道德委员会(House Committee on Ethics)周四发布了一份针对众议员乔治?桑托斯(George Santos)的报告，这份措辞严厉的报告对这种枕骨-脑叶-眼神经的冲突表现得最为明显。桑托斯是来自纽约州长岛的第一届共和党人。读完这份长达56页的报告，就像对着一面镜子看，镜子另一边的一切都是尽可能荒诞的。而且，在大多数两党一致的非官方指控中，桑托斯本人就是一个劫持爱丽丝茶党的疯帽子。
这份报告是如此的严厉，以至于驱逐乔治·桑托斯的长期努力似乎要爆发了。密西西比州共和党众议员、众议院道德委员会主席盖斯特(Michael Guest)周五上午亲自提交了这项动议。投票可能在感恩节后不久进行。
盖斯特在一份声明中说:“道德委员会调查小组委员会调查发现的证据足以证明应该受到惩罚，最适当的惩罚是开除。”“因此，除了委员会的程序和我作为主席的角色之外，我已经提交了一份驱逐决议。”
自从他在美国最富有的国会选区之一赢得席位——杰伊·盖茨比的西蛋就在桑托斯所在的选区——桑托斯被揭露为煤气灯的新守护神。(他的虚假陈述是如此成熟，以至于“时代之友”马克·丘萨诺(Mark Chiusano)在感恩节假期后立即出版了一本关于这个人物的书，书名很恰当:《寓言家:谎言、诈骗、欺诈、偷窃和乔治·桑托斯的美国传奇》。)
这些问题是如此明显，以至于纳税人资助的政府报告中的一个场景概括了桑托斯的虚假陈述已经到了多么严重的地步。2021年12月1日，他的竞选团队找到桑托斯，向他提交了一份长达141页的内部报告，详细说明了他们发现的所有不一致之处，他的传记中夸大的说法，以及他的故事中的漏洞。它只记载了桑托斯为人所知的一小部分。
所有体面的竞选活动都在做这些自我反对的努力，看看自己的弱点在哪里。工作人员告诉桑托斯，如果他想有机会赢得第二次进入国会的机会，他需要清理自己的马马虎虎的行为，开始更诚实地代表自己。有几个人劝他在事情失控之前马上退学。据两名与道德操守调查人员合作的证人称，“桑托斯自己的竞选工作人员认为他是一个‘说谎者’，他对说谎的嗜好令人担忧，以至于有人鼓励他寻求治疗。”
桑托斯没有屈服，他谎称自己的家族与大屠杀和9/11事件的关系，有时在试图让富有的熟人打开钱包时，他会用乔治·莱德(George Devolder)这个名字。三名员工离职。那些留下来的人被告知不要相信内部报告中提出的非常具体的问题。
道德委员会指出:“这是一个关键时刻，桑托斯众议员本可以结束他所说的所有谎言，或者至少采取措施纠正有关他的背景、个人和竞选资金的记录。相反，他淡化了这份报告的重要性，他告诉新员工，这份报告是不准确的，这些新员工是为了取代那些离开和留下来的人。”简单地说:这就是事情失控的地方。
和方式。
桑托斯试图把他的竞选财务主管丢到坑里;去年10月，她重新站了起来，并承认有罪，面临最高5年的监禁。另一名前桑托斯内部人士本周承认，他在电话中冒充时任众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)的高级助手，旨在欺骗捐赠者，并为自己攫取15%的佣金。这名助手萨姆·米勒(Sam Miele)将面临最高两年的监禁。
与此同时，桑托斯面临23项刑事指控。他提出了无罪抗辩，并缴纳了50万美元的保释金，以便在等待审判期间保持自由。本月早些时候，他被赶出众议院的努力失败了，因为他的辩护者敦促共和党同僚等到他们能够审查道德报告后再行动。
这份报告揭露了一连串的其他不当行为。他的第一次竞选活动在2019年结束时只有150美元，但据报道他的银行存款超过4000美元。正如报道的那样，到2020年6月底，该活动的资金没有达到7.3万美元，而是略低于1.4万美元。为了维持该党的运转，桑托斯捏造了竞选支持的贷款，并将其“偿还”给自己;在2020年竞选期间，这一数字达到了3.1万美元。当时员工们的印象是，这个数字最终可能高达10万美元。
他第二次跑的时候情况更糟了。从账面上看，他为2022年的竞选活动提供了超过70万美元的贷款。但实际上，他根本没有那么多可用的现金，更不用说竞选活动了。而且，在个人尴尬的领域，有迹象表明，桑托斯用竞选捐款在奢侈品牌菲拉格慕(Ferragamo)购买了价值约6000美元的东西，在竞选电子表格上被列为肉毒杆菌。在其他地方，竞选资金用于支付onlyFans(一个以色情著称的网站)的订阅费用。
如果这一切看起来相当狭隘，事实的确如此。但即使在掩盖真相的政治职业中，你也不能误导联邦选举委员会。你不会对捐赠者撒谎，也不会兑现他们的支票哪怕是基于身份盗窃。你不能伪造贷款也不能把竞选当成贿赂基金。这显然是一种政治上的渎职行为，如果不是犯罪性质的话。(当然，如果这是真的。)
最重要的是:在这种情况下，你不能再留在国会了。
但到目前为止，桑托斯的投票对他的政党仍然有用，这就是为什么几个月来，这么多共和党人私下里对桑托斯拖累共和党品牌感到愤怒，同时又保护他。由于共和党在众议院拥有误差为零的多数席位，因此需要他担任这一席位。如果今天在该地区举行选举，就像现在这样，民主党将拥有两个百分点的优势。
桑托斯正忙着自己的事，好像这一切都不是实实在在的。在X(以前称为Twitter)上发布的一系列疯狂推文中，他调侃了11月30日举行的一场全盘托出的新闻发布会。在报告发布后，桑托斯承认确实没有连任的可行途径，并将放弃竞选连任。但桑托斯并不是一个以沉着或理性著称的人物。
这就是为什么华盛顿似乎无法摆脱他们所知道的事实之间的紧张关系-桑托斯是一个需要被赶出去的二流小贩-以及他对共和党利用艰难选票的效用。捷克前总统瓦茨拉夫·哈维尔(Vaclav havel)——他的半身像装点着桑托斯仍在任职的国会大厦前厅——曾鼓励那些具有激进想象力的人:“如果我们想让看似不可能的事情成为现实，就不要害怕做看似不可能的梦。”这或许是乔治·桑托斯(George Santos)的竞选口号。当然，在一场连候选人的名字都受到质疑的竞选中，这一点是可以证明的。
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