周一，人工智能公司OpenAI的未来陷入一片混乱。该公司几乎所有员工都威胁称，如果微软(Microsoft)前首席执行官萨姆?奥特曼(Sam Altman)不重新担任首席执行官，他们将辞职，加入他的行列，这一戏剧性的硅谷董事会传奇也将延续下去。
据一位知情人士透露，该公司约770名员工中有700多人签署了一封公开信，威胁要辞职，除非现任董事会辞职并重新任命奥特曼。奇怪的是，这封信的签名者中包括该公司的首席科学家伊利亚·苏斯克维尔(Ilya Sutskever)，他是该公司四人董事会的重要成员，该董事会于周五投票罢免了奥特曼。
这些员工在信中写道:“你的行为已经表明，你没有能力监督OpenAI。”“我们无法为那些缺乏能力、判断力、不关心我们的使命和员工的人工作，也无法与他们共事。”
OpenAI可能出现的大规模人员外流，让这家实验室的未来蒙上了阴影。就在几天前，这家公司还被认为是硅谷最有前途的初创企业之一，估值接近900亿美元。它的消亡将在人工智能产业的中心留下一个巨大的漏洞，并可能迫使数千家初创企业寻找新的人工智能技术提供商，否则将面临倒闭的前景。这可能会让大型科技巨头对强大的新人工智能技术有更多的控制权，这种技术正在迅速进入日常生活。微软似乎尤其有望成为赢家，有可能获得重要的人工智能人才。尽管如此，OpenAI已经将其技术作为合作伙伴关系的一部分提供给微软，这种混乱也可能影响微软未来的人工智能产品，这些产品严重依赖于OpenAI技术。
在周一下午的媒体闪电战中，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉试图向客户和投资者保证，无论结果如何，他的公司都是坚实的。尽管他在周日深夜宣布奥特曼将加盟微软，但他对奥特曼重返OpenAI或继续在微软担任人工智能负责人的可能性并未排除。“我对两种选择都持开放态度，”纳德拉在接受CNBC采访时说。
奥特曼也表示他仍有可能回归。“我们都将以某种方式共同努力，”他在周一上午的一篇帖子中说。他补充说，“首要任务仍然是确保OpenAI继续蓬勃发展。我们致力于为我们的合作伙伴和客户提供全面的业务连续性。”
这使得奥特曼和OpenAI的命运变得不明朗，因为董事会解雇了他整整三天。
不管消息如何，OpenAI的员工继续表达他们的沮丧和愤怒。OpenAI高级管理人员、在更广泛的人工智能社区受人尊敬的研究员简·莱克(Jan Leike)周日被看到进出该公司的办公室，他周一在X上表示，“OpenAI董事会应该辞职。”
签署公开信的员工还包括其他高管，如首席技术官米拉?穆拉蒂(Mira Murati)。穆拉蒂上周五被董事会任命为临时首席执行官，但周日由埃米特?希尔(Emmett Shear)接替;首席运营官Brad Lightcap;首席战略官Jason Kwon;和安全主管莉莲·翁。该公司的许多顶级研究人员、薪水高达数千万美元的人工智能名人也签署了协议，其中包括沃伊切赫·扎伦巴、亚历克·雷德福和鲍勃·麦克雷。没有他们，OpenAI将很难跟上b谷歌、Facebook和Anthropic AI运营的其他研究实验室。
在OpenAI经历了一个混乱、快速变化的周末之后，最新的进展出现了。上周五，该公司董事会突然免去了奥特曼的首席执行官职务，称他在沟通中“并非一贯坦诚”。在这两天的时间里，奥特曼前往公司总部，就他重返实验室的可能性进行谈判，结果谈判在周日晚上至周一凌晨破裂。微软宣布，奥特曼将加入公司，与他一起加入的还有OpenAI前总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)，后者为了支持奥特曼而辞职。上周日晚些时候，OpenAI董事会表示，将支持罢免奥特曼，并任命热门视频游戏流媒体平台Twitch的联合创始人希尔担任临时首席执行官。
几天来，由于罢免奥特曼，硅谷重量级人物一直在嘲笑他，但周一，萨斯克沃似乎改变了立场。“我对参与董事会的行动深感遗憾。我从未打算伤害OpenAI，”Sutskever在X(前身为Twitter)上的一篇帖子中写道。“我热爱我们共同建立起来的一切，我会尽我所能让公司重新团结起来。”
奥特曼和布罗克曼欣然接受了这一消息，用心形表情符号转发了苏斯克沃的帖子。困惑的观察人士试图跟上硅谷董事会决战的曲折。
很多员工的感受都在X上公开表现出来，OpenAI的数十名员工表达了他们对Altman的支持:“没有员工，OpenAI什么都不是。”根据Brockman在x上的帖子，上周五在Altman被解职后离开OpenAI的三名高级研究人员将加入微软，他们包括人工智能实验室的前研究主任Jakub Pachocki;前备灾负责人亚历山大·马德里;以及前研究员西蒙·西多。
奥特曼的离职使OpenAI失去了一位高管，这位高管将推动该公司开发新的消费产品，并将人工智能推向世界。这次解雇凸显了人工智能研究人员和高管之间的重大分歧，一些人认为，这项技术应该在政府监管最少的情况下迅速推进，以赚钱并为人们提供有用的工具，而另一些人则担心它可能很快超越人类的智能，并背叛它的创造者。OpenAI成立之初是一家非营利组织，旨在抗衡大型科技公司在人工智能领域的影响力，但随着该公司获得更多投资资金，并开始开发消费产品，一些业内人士表示，它已经放弃了自己的使命。
“老实说，看到这样一个改变世界的组织被拆散，真让人心碎，”Conviction的创始人、风险投资家莎拉·郭(Sarah Guo)说。“人工智能革命的前旗手，房间里无懈可击的巨人是脆弱的，新的领导层将需要他们的工作来建立客户和员工的信任。这完全改变了战略格局，让其他玩家更有底气。”
包括英伟达(Nvidia)、meta和Salesforce在内的硅谷其他科技公司也抓住了这一机会，表明它们有兴趣抢购OpenAI的工程师和研究人员。
“我们(爱)OpenAI的所有人，”人工智能芯片制造商英伟达(Nvidia)的高级人工智能科学家吉姆·范(Jim Fan)在X上表示。
Salesforce首席执行官马克·贝尼奥夫(Marc Benioff)表示，他的公司将为任何辞职的OpenAI研究人员提供他们在实验室收到的薪水和股权待遇，“立即”加入Salesforce的人工智能研究团队。
与此同时，希尔在一份声明中表示，他是在“考虑了几个小时”后接任临时首席执行官一职的，并表示在上任的前30天里，他将为公司制定“三点计划”。他说，该计划包括聘请一名独立调查员“深入调查”公司的动荡，并在最近离职的情况下改革OpenAI的管理和领导团队。
“OpenAI的稳定和成功太重要了，不能让动荡像这样破坏他们，”Shear补充道。
