林肯的科学家们最近一直在他们的停车场闲逛，把一些植物扔到烤架上。
不，不是茄子或芦笋，而是金雀花、三叶草和黑麦草。
这不是什么野生美食节，而是对植物可燃性的测试，以了解野火发生的原因。
它们看起来并不是特别好吃，因为这些被科学家称为“植物烧烤”的植物不是用来吃的。
“我们一直在做的这项工作是‘用食物救火’项目的一部分。该项目旨在确定坎特伯雷常见的不同作物和牧场的可燃性，”林肯大学生态学副教授蒂姆·柯伦说。
北半球夏季的大火让我们深切体会到这种工作的必要性。
加拿大有史以来最严重的火灾季节烧毁了数百万公顷土地，希腊的野火迫使数千人撤离，甚至在夏天到来之前，我们的邻国澳大利亚就已经在与森林大火作斗争了。
柯伦教授说:“我们知道，火灾，尤其是破坏性的野火，在世界范围内发生的频率正在增加。”
厄尔Ni?o夏季意味着这里的消防专家正在做最坏的打算。
“临近圣诞节，当然是圣诞节之后，我们预计火灾危险会增加。特别是在南北岛的东海岸，”新西兰消防和紧急部门(FENZ)野火经理蒂姆·米切尔说。
在全球范围内，10%的火灾发生在农业用地上，所以柯伦教授和他的同事们点燃了47种普通作物，看看它们有多易燃。
他说:“像小麦和大麦这样的谷类作物，我们也测量了各种蔬菜作物，比如豌豆和土豆。”
苹果和梨树是测试中最易燃的物种，而小麦和大麦等夏末作物也很容易燃烧。但他们是少数。
柯伦教授说:“我们测试的大多数作物的可燃性都很低，事实上，在我们的植物烧烤架上，只有一半以上的作物根本没有燃烧。”
这包括许多蔬菜、葡萄、牧草和豆类。许多本地植物也不太易燃。
这项研究将允许易发生火灾的地区的农民设计他们的种植计划，以减少火灾风险，这将是必要的，因为该国部分地区由于气候变化而变得更热、更干燥、多风。
林肯大学牧场生态学高级讲师托马斯·麦克斯韦尔说:“与其为了粮食生产而种植，不如种植低可燃性或阻燃性的植物作为屏障。”
因为在一个更容易发生火灾的世界里，土地使用者需要共同努力来应对火灾风险。
