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旧金山一家名为Loyal的生物技术公司正致力于缩小大型犬和小型犬之间的预期寿命差距。像伯尔尼山犬和大丹犬这样的狗通常只能活6到8年，而柯基犬和吉娃娃分别可以活到15年和20年。
Loyal一直在开发一种实验性药物，旨在延长大型和巨型犬的寿命并提高其生活质量。该公司最近宣布，美国食品和药物管理局(FDA)已经确定其药物具有“合理的疗效预期”，这标志着他们的研究向前迈出了重要一步。虽然该药物尚未被证明能延长预期寿命，但FDA的决定表明了对Loyal方法的信心，该药物将进行更大规模的试验。
Loyal的首席执行官席琳·海利亚强调，该倡议旨在为狗主人提供更多时间与他们心爱的宠物在一起，并指出大型狗寿命较短令人心碎。此外，她指出，杂交狗往往比纯种狗活得更长。
这种实验性药物通过降低一种名为IGF-1的激素水平起作用，这种激素与生长和新陈代谢有关，并与狗的体型有关。抑制这种激素已被证明可以延长其他物种的预期寿命，如蠕虫、苍蝇和啮齿动物。Loyal进行的早期研究显示出了令人鼓舞的结果，实验药物成功地将大型狗体内的IGF-1含量降低到中型狗体内的水平。
Loyal计划对大约1000只伴侣犬进行更大规模的研究，特别针对7岁以上的大型和巨型犬。每只狗将接受实验药物或安慰剂，以确定其对预期寿命的影响。这项研究预计将于2024年或2025年开始。
Loyal研究的潜在影响不仅局限于狗，也可能对人类产生影响。然而，这本身就是一个历史性的里程碑，因为FDA此前从未批准过任何延长动物寿命的药物。宠物生物技术公司Aratana Therapeutics前首席执行官、现任Loyal公司顾问的琳达·罗兹(Linda Rhodes)强调，考虑到这项研究的广泛意义，它对包括人类在内的其他物种也有深远的影响。
