林钟益(音译，69岁)正在徐邑的家中看电视6月10日，在首尔北区。韩国时报宋柱勇摄
老年人贫困率为39%，在经合组织国家中最高
林钟益(音译，69岁)至今还清楚地记得那一天。2020年1月26日，他独自躺在地板上，翻看电视频道。尽管有大量的新年特别电影和节目，但没有什么能引起他的注意。他裹着毯子躺在房间寒冷的角落里，试图入睡。
几个小时后，他醒来时发现自己的一侧脸麻木了。是面神经麻痹。从墙上的镜子里可以看到，在20平方米(约6坪)的单间公寓里，没有钱，也没有家人，独自度过新年的老人。
Lim从来没有想过他会如此痛苦。他是最勤奋的工人之一。高中毕业后，他做过各种各样的工作，从管理一家干洗店到在钢铁生产部门工作，只要能赚钱，他就做任何事。
他用积攒的钱在30多岁的时候开了一家纺织厂。1997年金融危机后，他转而经营一家餐馆。生意并不顺利，他和妻子很早就分手了。中年时，他成了一名工人，日子过得只够糊口，从来没有想过为退休存钱。
尽管40多年来没有依靠任何人，但他除了贫穷之外一无所有。面神经麻痹的发作仿佛是他晚年痛苦的开始。
至少当时他还能工作，但四年后，没有一家劳动部门愿意为年近70的人提供工作。在一个熟人的帮助下，他在小别墅建筑工地工作，勉强维持生计，但今年连这些机会都枯竭了。
他向区政府申请公共工程项目的申请一再遭到拒绝。最近，他通过区厅申请了首尔某大学医院的清洁工工作，但没有得到回应。
他每月唯一的收入是34万韩元(约合245美元)的基本养老金。这笔钱只够支付管理费、电费、水费、煤气费、通讯费、保险费等固定费用。他用攒下的钱一天只吃两顿饭。
他甚至放弃了徒步旅行的爱好。他开始“自我隔离”已经有一个月了，整天呆在没有窗户的一居室公寓里看电视。6月10日，他打开手机上的银行应用程序，眼看就要结束了。屏幕上显示的余额约为200万韩元，仅够维持2、3个月。他的脖子因紧张而僵硬。
8日是父母节，在首尔钟路区Topgol公园，老人们正在排队领取免费午餐。韩国时报摄影:河相允
76岁以上的老人中有一半生活贫困
黄在宇(74岁)独自坐在首尔钟路区塔谷公园的长椅上，看着自己的手机，深深地叹了口气。屏幕上写着“余额:6月4日的1.2780万韩元”。
25日，国民年金48万韩元，夫妻基本年金52万韩元，合计收入100万韩元。这笔钱是这对夫妇的生命线。他们用这些钱来支付房租和水电费，然后用剩下的钱来做饭。
虽然很紧张，但他们没有向40岁的女儿求助。然而，本月，由于某种原因，他们的余额在短短10天内就用完了。
意外的情况是罪魁祸首。他的妻子一直遭受着严重的背部疼痛，而黄禹锡本人最近在体检中被诊断出患有胃癌。
由于住院医生的辞职，在地方医院很难预约到门诊，但在首尔的大学医院却可以预约到。这对夫妇开始乘坐SRT(超级快速列车)往返于大邱和首尔之间。即使有老年人优惠，往返交通费也超过了10万韩元，医疗费也非常昂贵。
没有办法产生额外的收入。黄某在2012年62岁退休之前，在城市公交车上工作了30多年。近十年来，他从事体力劳动以维持他们的退休生活，但对于70岁以上的人来说，没有机会了。
他说:“如果我不知道胃癌的事，我可能就不会再担心钱的问题了。”
2021年，韩国的老年贫困率为39.3%。这意味着，每10名66岁以上的老人中，就有4人的收入不到收入中位数的一半。这一比率几乎是18岁至65岁贫困率(10.6%)的4倍。
在经济合作与发展组织(OECD)的37个成员国中，老年人的贫困率与18 ~ 65岁人群的贫困率差距超过20%的国家只有韩国和爱沙尼亚。
例如，邻国日本18至65岁年龄组的贫困率(13%)与老年人的贫困率(20%)之间的差距要小得多。
15日上午，在仁川桂阳区某教堂前，老人们排起了长队。教会每周给参加礼拜的老人5000韩元现金。韩国时报摄影:Park Joon-seok
社会孤立可能导致自杀
在韩国，像林某和黄某一样，到中年还过着平凡的生活，但退休后陷入贫困的人很多。这主要是由于公共养老金不足，而公共养老金是老年人退休后的主要收入来源。
许多个体户或非正规劳动者不缴纳国民养老金，即使缴纳国民养老金的人也领取相对较低的养老金。因此，他们发现靠“零用钱”养老金难以维持生活，被迫重新进入劳动力市场。
对于那些因年老或疾病而无法工作的人来说，与贫困和社会孤立作斗争可能导致自杀。韩国老年人的自杀率是经合组织国家中最高的，每10万人中有46.4人自杀，这与贫困问题密切相关。
尽管如此，历届政府都一再推迟养老金改革，或以失败告终。
老年人的贫困问题不能再被忽视了。2021年，66 ~ 75岁老人的贫困率为30.5%，76岁以上老人的贫困率为51.4%。
韩国开发研究院(kdi)研究委员李承熙在去年9月发表的《以收入和资产诊断的老年人贫困率和政策方向》报告书中，以老年人可以用资产赚取租金收入为前提计算了贫困率。
调查结果显示，20世纪30年代末出生的人的贫困率为45.9%，40年代初出生的人的贫困率为37.2%。这表明，在70多岁至80多岁的老年人中，有相当一部分人处于既没有资产又没有收入的贫困状态。
5000韩元的长途服务
现实情况更糟。15日上午9时30分，仁川桂阳区某教堂前排起了50多米长的队伍。
每周六，该教堂向参加礼拜的前500名65岁以上的老人提供5000韩元现金。
这个消息传开了，促使老年人早早排队，参加所谓的“开放跑”。
80多岁的老人从上午7点开始从京畿军浦站乘坐火车，经过数次换乘，在上午8点半左右到达教堂。
教会有关人士表示:“从忠南牙山、京畿抱川等地来的人也不少。”
这种严峻的形势凸显了解决韩国老年人口严重贫困问题的紧迫性。
当被问及为什么他们会来教堂时，和妻子一起靠52万韩元的基本养老金生活的81岁的金说:“平时我们只吃泡菜和米饭，但周六我可以吃一碗炸酱面，这很好吃。”
朴某(80岁，仁川米休勒区)从仁川地铁1号线雀田站步行1.4公里来到教堂，她上气不接下气。
他说:“为了不向孩子们要钱，我每存5000韩元。”“我不会花这笔钱。我会在家里吃午饭。”
55岁以上劳动者团体“高级工会”事务总长高贤钟回忆了令人痛心的往事。
“四年前，一位73岁的老人，只靠基本养老金生活，他带来了一瓶装满农药的巴克斯酒，并威胁说，如果我们不给他找工作，他就当场喝掉它，”高说。
贫困老年人面临的问题不仅仅是经济困难。社会孤立和情绪问题，如抑郁症，也很严重。
在造纸业当了30年工人的徐某(66岁)现在独自住在面积只有5平方米(1.5坪)的小宿舍里。
他的收入只有84万韩元的国民年金和18.7万韩元的基础年金。在支付房租、糖尿病药物和医疗费用后，他很难负担一日三餐。
图为，2021年10月1日，在国会前，老人们正在举行集会，要求实行无歧视的基础养老金制度。韩国联合通讯社
低收入老年人的建议被忽视
他每天的早餐和晚餐都是把便宜的燕麦片泡在水里。徐某说:“我没有多余的钱，所以我断绝了所有的友谊。我经常觉得活着没有意义。”
对于低收入、低资产的老年人，提高基本年金是解决贫困问题的切实可行的方法。这是因为提高国民年金的收入替代率等措施只适用于目前的缴纳者。
去年，政府咨询机构国民年金财政计算委员会建议，将基础年金(目前70%的老年人最高为33万韩元)的领取对象缩小到低收入阶层，同时增加金额。
目前，即使是月收入400万韩元的单身老人也可以领取基本养老金，但政府的方针是，将基础养老金增加给真正需要的老人10万韩元，而不是给相对富裕的老人。
但是，政府在去年10月向国会提交的养老金改革法案中并没有包含上述内容。其中只包括将基础年金提高到40万韩元的承诺。
有分析认为，这是由于减少近700万名基础年金领取者的政治负担。
在月平均国民年金支付额只有62万韩元的情况下，有人批评说:“如果只提高基础年金，谁来支付10年、20年的国民年金呢?”
一些政府官员乐观地认为，当60后步入老年时，贫困问题将得到缓解。这一代人经历了一段经济快速增长的时期，通常有稳定的工作和大量的资产。
他们的想法是，随着准备不足的40年代和更早的一代退出，以及60年代的一代变老，问题将得到解决。
因此，在这一轮的养恤金改革讨论中，老年人贫困的紧迫问题没有得到重视。
老年人希望联合政策局长李相学表示:“政府和国会都知道老年人的贫困问题，但却视而不见。”
一位老人在首尔的小巷里用手推车收集废纸。Newsis
专家对未来的灾难发出警告
专家警告说，忽视这个问题可能会导致更大的灾难，因为后代在老年时也有可能面临结构性的贫困。
核心问题仍然是，10年或20年后，国民养老金仍然不足以支付退休生活费用。韩国劳动者的平均退休年龄为49.3岁。
国民年金的宗旨是，在缴纳40年后支付平均收入的40%(收入替代率)，但实际上很少有人能缴纳全额年金。因此，养老金福利很低。
此外，上世纪60年代出生的人即将步入老年，他们是“三明治一代”，肩负着赡养父母和子女的重担。关怀与未来基金会于6月8日至15日对980名60后进行了一项调查，结果显示，只有62%的人在为退休做准备。
高某表示:“在我的20多名59岁的朋友中，只有1人还在工作。”他还表示:“目前国民年金的月均年金是60万韩元，但这只是平均值。大多数人的收入不到40万韩元。未来的老一辈也可能面临类似的情况。”
老人希望联合政策室长李相学(音)表示:“老人贫困问题反映了劳动市场。在小企业和非正规就业的工人可能会遇到与今天的老年人所面临的同样的贫困问题。提高潜在增长率的经济和社会结构改革以及加快养老金改革至关重要。”
本文来自《韩国时报》姊妹刊《韩国日报》，由生成式人工智能(AI)翻译，《韩国时报》编辑。
