大学篮球明星凯特琳·克拉克(Caitlin Clark)在印第安纳热火队(Indiana Fever)的新秀赛季收入不到六位数，这再次引发了关于美国职业女运动员收入是否公平的争论。
今年WNBA状元秀克拉克的起薪为76,535美元，在与热火队签订的四年合同中，她将获得约338,000美元。根据联盟的劳资协议，今年选秀中的第二，第三和第四顺位也将在第一年获得76,535美元。未来几年，这四名运动员的基本年薪只会小幅上涨——2025年为78066美元，2026年为85873美元，2027年为97582美元。
根据球员与联盟协议中列出的工资标准，排名较低的WNBA选秀选手收入较低。在赛季结束时，球员也有资格根据表现获得奖金。例如，“年度最佳新秀”奖的奖金为5150美元。
WNBA没有立即回应CBS MoneyWatch关于其如何设定运动员工资的置评请求。
克拉克的收入不仅限于她在WNBA的薪水。她有望签署赞助协议，这可能会使她的收入远远超过她打篮球的五位数。她的名字形象和肖像已经价值300万美元，这个数字预计还会增长，而她已经为佳得乐(Gatorade)、州立农场(State Farm)和耐克(Nike)等广告商做过电视广告。
尽管如此，克拉克的基本工资与她在NBA的同行相比还是相形见绌。根据体育统计网站Spotrac的数据，去年NBA选秀状元新秀维克多·文班山(Victor Wembanyama)在2023-24赛季赚了超过1200万美元，这是他在NBA的第一年。根据求职网站Indeed的招聘信息，她的薪水大致相当于一家全国性律师事务所驻纽约的初级律师或初级律师的薪水。
在一些网络评论员对克拉克的薪酬表示惊讶之际，拜登总统周二就体育界的薪酬差距问题发表了看法。
“体育界的女性不断突破新的界限，激励着我们所有人。但现在我们看到，即使你是最好的，女性也没有得到公平的报酬，”他在X(以前称为Twitter)上发帖说。“是时候给我们的女儿和儿子同样的机会，确保女性得到应得的报酬了。”
可以肯定的是，女运动员“应得”什么还有待商榷。NBA成立于几十年前，每年产生数十亿美元的收入。相比之下，WNBA成立于1996年，规模要小得多，据Just Women’s Sports的一份报告，每年的收入估计为2亿美元。
关于球员个人的薪酬问题，阿德尔菲大学(Adelphi University)体育管理学教授格雷格·布里斯(Greg Bouris)告诉CBS MoneyWatch，“他们要处理的钱不是无穷无尽的。”他补充说，WNBA需要有意义地增加收入，以提高球员的工资。“这是经济问题。”
他指出，尽管克拉克是大学篮球界的大明星，但她在职业赛场上仍未受到考验。这就是为什么NBA和WNBA都对新秀工资设置上限的部分原因。
“他们将与世界上最好的篮球运动员比赛，他们还没有证明自己，”布里斯说。“一个层面的成功并不能保证另一个层面的成功。”
出于同样的原因，克拉克有望为联盟增添相当大的活力，就像她帮助女子NCAA锦标赛吸引了比男子更多的电视观众一样。
“她的到来为WNBA赢得了媒体的报道，所以联盟有机会利用这一点。她正在产生巨大的经济影响，”布里斯说。“她会让所有人都振作起来。”
女子体育基金会(Women's Sports Foundation)是由网球传奇人物比利·简·金(Billie Jean King)创立的一个倡导女性参与体育运动的组织。该基金会指出，WNBA的薪酬相对较低，是顶级球员经常在美国联盟休赛期到海外参赛以补充工资的一个原因。这其中就包括WNBA球星布兰妮·格里纳(Brittney Griner)，她在俄罗斯打球时曾被判入狱，她此前在一次采访中指出，“我们很多人去俄罗斯的全部原因是收入差距。”
近年来，WNBA在促进薪酬平等方面取得了长足进步。NBA球员总共获得了联盟约50%的收入，而WNBA球员此前获得的收入不到23%。但根据与联盟的最新劳资协议，这一数字跃升至50%。
然而，在职业篮球和大多数其他运动中，薪酬差距仍然存在，只有女网球运动员实现了一定程度的平等。根据斯波拉克的数据，在NBA, 2022-23赛季的新秀最低工资为95.3万美元。
密歇根大学(Michigan University)体育管理学教授克特拉·阿姆斯特朗(Ketra Armstrong)表示，虽然她认为克拉克的薪酬相对于他们的技能偏低，但许多WNBA运动员也是如此。
“这是一个结构性问题，你不能孤立地看待工资，也不能将其与男性的收入进行比较，因为两者之间存在明显差异，”阿姆斯特朗在接受CBS MoneyWatch采访时指出，NBA与WNBA相比创造了巨大的收入。
其结果是:WNBA球员的薪水要想增加，联盟就必须签订更大的转播协议，获得更多利润丰厚的企业赞助，并出售更多的门票和商品。但阿姆斯特朗将当前时刻视为联盟的潜在转折点。
“凯特琳·克拉克的影响是真实存在的。现在的WNBA充满了前所未有的活力和活力。”“如果我们能让所有WNBA球队的门票销售、更多的商品销售、更多的媒体曝光率和更多的人投资大幅增加，我们就能开始看到收入的变化。”
