博主亚历克斯·莱昂斯(Alex Lyons)每天都从纽约市的同一个杂货店点同样的沙拉，并在同一个地方吃:她的办公桌。她一边工作一边吃，这样她就可以在“黄金时间”之前发表一篇文章——中午的午餐时间，她的听众们一边在电脑上漫不经心地滚动，一边狼吞虎咽地吃着自己的沙拉。里昂是杰西卡·格罗斯(Jessica grosse) 2012年出版的小说《悲伤的办公桌沙拉》(Sad Desk Salad)的主人公。这本小说不仅给一种食物起了名字，而且给了一种常见的经历:试图同时最大化健康和生产力，因为——这是可悲的部分——你永远没有足够的时间去做这两件事。
可悲的办公桌沙拉已经成为里昂这样的人的代名词:年轻、工作过度的白领专业人士正在思考沙拉如何帮助他们自我优化。Sweetgreen和Chopt这样的连锁店在沿海大城市蓬勃发展，他们把“鳄梨沙拉”和“辣索诺玛凯撒”装在外带碗里，可以在会议间隙拿起来吃。它们的价格可能会攀升至20美元，这进一步巩固了它们昂贵的声誉。
但速食沙拉已经成为主流。Sweetgreen和类似的沙拉连锁店已经从市中心扩展到郊区，在那里他们正在接触到全新的饥饿工人群体。其他沙拉店销售沙拉的速度比以往任何时候都快——在某些情况下，以快餐价格出售。一路走来，悲伤的办公桌沙拉变得更加悲伤。
任何东西都可以成为令人沮丧的办公桌午餐，但沙拉有其独特之处。不要误解我的意思:它们可能很美味。我曾在令人难堪的办公桌沙拉上花了大量的钱，包括我在写这篇文章时挑选的一份。然而，与墨西哥卷饼或寿司等至少让人感觉有点放纵的东西不同，吃沙拉的主要原因是它有营养。这是燃料，不是乐趣。即使没有午休时间，也总有时间吃芝麻菜。
在早期的大流行期间，可悲的桌上沙拉似乎注定要失败。坐在家里办公桌前而不是办公室里的员工可以从冰箱保鲜盒抽屉里捞出绿色蔬菜，而无需支付16美元。即使他们想去，大多数地点也都在市中心，而不是住宅区。
但可悲的办公桌沙拉不仅卷土重来，而且还在蓬勃发展。以Sweetgreen为例，它可能是最知名的供应商。它打赌，无论美国人在哪里工作，他们仍然会想吃它的沙拉，到目前为止，这一点得到了回报。至少从2020年开始，该公司就一直在向郊区扩张，并一直在扩张。2023年，它在密尔沃基、坦帕和罗德岛开设了门店;上周，Sweetgreen报告称其收入比去年增长了26%，高管们将这一增长归因于向小城市的扩张。它的大部分门店都在郊区，未来的大部分门店也将在郊区。
Sweetgreen并不是唯一一家进行这种赌博的公司。Chopt此前宣布，它将在郊区开设80%的新店;总部位于明尼苏达州的品牌Crisp & Green正瞄准中西部城市的边缘地区。沙拉已经成为一种根深蒂固的午餐选择，就连温蒂汉堡(Wendy 's)和冰雪皇后(Dairy Queen)等传统快餐巨头近年来也推出了沙拉碗。也许最新奇的是Salad and Go，这是一家完全免下车的连锁店，沙拉的售价不到7美元。去年，它几乎每周都会开一家新店，现在在亚利桑那州、内华达州、俄克拉荷马州和德克萨斯州有100多家分店，并计划向南加州和东南部扩张。该公司首席执行官查理?莫里森(Charlie Morrison)将其定位为廉价、方便的不健康食品替代品:不是Sweetgreen的竞争对手，而是麦当劳(McDonald 's)的竞争对手。
事实上，办公桌沙拉可以以惊人的速度做出来。根据莫里森的说法，你可以在不到四分钟的时间里带着沙拉开车离开。包括Just Salad和Chopt在内的其他连锁店正在开设免下车通道，以提高便利性。Sweetgreen也涉足了汽车餐厅，在几个地方安装了沙拉组装机器人，据报道，这些机器人每小时可以制作500份沙拉。
总的来说，更容易接触到沙拉是件好事。美国人可以吃更多的牛肉。毫无疑问，有些沙拉会在工作之余食用:也许是和朋友在公园的长椅上，或者是在海滩的毯子上——女孩可以做梦!但可以肯定的是，其中许多将以惊人的速度打包、订购和取货，只是为了最大限度地利用在电脑屏幕前工作的时间，生菜的嘎吱声被通知的唧唧声打断。
在写这篇文章的时候，我以甘蓝和球芽甘蓝为午餐，默默地希望它们能抵消我连续近8个小时坐在办公桌前对身体造成的所有伤害。吃饭时分心更容易导致暴饮暴食;久坐会增加患糖尿病和心脏病的风险。相比之下，适当午休的人心理健康状况更好，更少疲劳，精力更充沛。没有任何一种便宜、快捷的沙拉可以弥补工作如此热情，以至于抽出几分钟来享受一份沙拉是不可能的，甚至是不可取的。
本月早些时候，Sweetgreen推出了一种新的菜单，你可以把它加到碗里:牛排。该公司首席执行官表示，在测试期间，它是“晚餐时的最爱”。悲哀的餐桌沙拉可能很快就会蔓延到其他用餐时间，这可能是迄今为止最悲哀的事情。
