前美国国家橄榄球联盟(NFL)球员、因拜登总统处理美墨边境问题而与民主党决裂的民主党众议员科林·奥尔雷德(Colin Allred)周二赢得参议院初选，推动了一场处于劣势的竞选活动，以取代共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)。
奥尔雷德击败了他最大的民主党挑战者、州参议员古铁雷斯(Roland Gutierrez)。古铁雷斯在乌瓦尔德校园枪击案发生后，直言不讳地呼吁制定更严格的枪支法律，并向民主党左翼人士献策。
奥尔雷德在对支持者的演讲中说:“我们不必因为参议员而感到尴尬。”“我们可以买一个新的，这就是问题所在。”
30年来，没有一个民主党人赢得过德克萨斯州的州级选举，这是美国同类选举中连败时间最长的一次。尽管如此，民主党人认为，在11月的选举中，德克萨斯州和佛罗里达州是他们最有希望获胜的地方，因为他们试图在参议院保持51比49的微弱优势。这一多数包括西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)，他不寻求连任，他的席位可能会转向共和党。
克鲁兹在初选中没有遇到主要对手，周二正式锁定了共和党第三任期的提名。
克鲁兹在一份声明中说:“我期待着继续在这个州的每个角落见到德克萨斯人，我们共同努力，确保我们保留德克萨斯，德克萨斯。”
奥尔雷德承诺将努力保护妇女堕胎的权利，这样“像特德·克鲁兹这样的人就不能强迫妇女逃离自己的州去获得她们需要的医疗保健。”
奥尔雷德如果当选，将成为德克萨斯州第一位黑人参议员。自从参加竞选以来，他已经筹集了2100多万美元。这远远超过了他的主要挑战者，这位民权律师在初选期间基本上忽略了他们，同时把攻击的重点放在了克鲁兹身上。
这是克鲁兹自2021年前往墨西哥以来首次参加投票，当时一场致命的冬季风暴导致数十万德克萨斯州人停电，并对该州的电网和公用事业造成严重破坏。克鲁兹后来表示，家庭度假“显然是一个错误”。包括奥尔雷德在内的民主党人对此进行了无情的攻击。
克鲁兹已经筹集了4600多万美元，以确保他的下一个六年任期。
今年40岁的奥尔雷德在1月份成为头条新闻，当时他是14名众议院民主党人之一，他们支持国会的一项共和党决议，批评乔·拜登总统处理边境问题的方式。古铁雷斯批评奥尔雷德的投票，指责他站在“共和党极端分子”一边，克鲁兹的发言人马卡雷纳·马丁内斯称这次投票是“在边境摆姿态的虚伪企图”。
奥尔雷德表示，他并不同意决议中的所有措辞，但他表示，他希望看到联邦政府在边境问题上更加紧迫。
“对我来说，这是在发出一个信号，你知道，我们一直在做的事情不起作用，”奥尔雷德上周在德克萨斯州提前投票期间接受采访时说。“我们必须做出一些改变。”
克鲁兹在2018年的连任竞选中仅以不到3个百分点的微弱优势击败贝托·奥罗克。这是民主党几十年来最接近赢得全州席位的一次，而且发生在中期选举期间，而中期选举最终成为民主党在全国范围内表现强劲的一年。
从那以后，德州民主党人一直在努力重拾这一势头。奥罗克在2022年挑战共和党州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)时，以两位数的差距落败。
“这个州的情况正在发生变化。这需要很长时间，”美国-墨西哥边境卡梅伦县民主党主席贾里德·霍克曼(Jared Hockeman)说。“我们认识到这一点。”
