经验丰富的评论员雷·斯诺迪(Ray Snoddy)已经不是第一次提出了一个巧妙的措辞。
在《泰晤士报》和《金融时报》近35年的职业生涯中，斯诺迪是伦敦新闻界媒体作家中的元老，他昨晚在X节目上告诉他的粉丝们:“前邮局主席亨利?斯汤顿(Henry Staunton)永远不会赢得单口相声奖，但我知道他是一个一丝不苟的诚实人，面对保守党部长的言论——毫无疑问。”
他指的是斯汤顿与上月解雇他的商务大臣凯米?巴德诺克(Kemi Badenoch)之间爆发的非同寻常的口水战。
斯汤顿周末进行了报复。他在接受《星期日泰晤士报》(the Sunday Times)的奥利弗?沙阿(Oliver Shah)的一次煽动性采访时表示，官方建议他推迟向在Horizon丑闻中被误判的邮政局长支付赔偿金。
周日，愤怒的巴德诺克在X频道上回应称，这次采访“充满谎言”，由“编造的轶事和一系列谎言”组成——对一名前公职人员来说，这几乎不是最老练的语言。
斯汤顿周一回应称，他“直到《贝茨先生》(Mister Bates)(英国独立电视台1月份播出的关于地平线丑闻的剧集)之后才看到任何真正的变化”，并补充说:“我认为，对每个人来说，真正发生的事情都很明显。”
这在周一的下议院引发了巴德诺克的另一次愤怒回应，她告诉议员们，“没有任何证据”表明该程序被拖延了。
政治变成了个人
她表示，斯汤顿先生表示这是一种“耻辱”，并且声称他已经因欺凌指控而受到正式调查。
毫无疑问，Badenoch女士选择了将此事个人化。
周一早些时候，包括天空新闻(Sky News)在内的媒体被引导相信，负责邮政服务的商务部长凯文?霍林拉克(Kevin Hollinrake)应该向国会议员通报对受冤枉的邮政局长进行赔偿的最新情况。
人们普遍认为，霍林拉克在努力为邮政局长做正确的事情方面做得很好，在讨论当天早些时候对斯汤顿的采访时，他明显比巴德诺克更有外交手腕。
因此，正如斯诺迪所指出的，这取决于你相信谁——巴德诺克还是斯汤顿。
一个有着无可挑剔的董事会记录的金融城老手
斯诺迪和笔者一样，第一次遇到斯汤顿是在担任格拉纳达(Granada)的财务总监时。格拉纳达是富时100指数成份股企业集团，当时经营着英国独立电视台(ITV)最大的地区特许经营权之一、高街电视租赁业务、高速公路服务连锁以及餐饮和洗衣业务。
1992年，他从埃克塞特大学直接加入格拉纳达，在普华永道会计师事务所(现为普华永道的一部分)工作了20年之后，他加入了格拉纳达。格拉纳达以制作了《饼干》、《主要嫌疑人》和《加冕街》等热门电视节目而闻名。
具有讽刺意味的是，斯丹顿成长在一个连电视机都没有的家庭，但他很快就成为了金融城的明星球员，成为了一个三人团队的一员——他们都是会计师——改变了格拉纳达的命运。他们由已故格拉纳达首席执行官格里?罗宾逊(Gerry Robinson)领导，他首先聘请查尔斯?艾伦(现在的勋爵)担任格拉纳达电视台的负责人，然后聘请斯汤顿担任财务总监。
这三家公司进行了一系列掠夺性的收购，先是在1993年从P&O Ferries手中收购了Sutcliffe餐饮，然后在1994年对ITV的特许经营权持有者伦敦周末电视台(London Weekend Television)发起了竞购。
随后，他们在1995年底对Little Chef合并公司Forte的酒店发起了敌意收购，这后来成为伦敦金融城最令人难忘的收购战之一。他们将格拉纳达的利润从1991-92年的5690万英镑增加到1997-98年的7.35亿英镑。
罗宾逊先生和艾伦先生因为他们的“前台”角色和推动他们所继承或收购的企业的运营改进而赢得了大部分的喝彩，而斯汤顿先生则在幕后孜孜不业地把数字加起来，并与格拉纳达的贷款银行保持着良好的关系。
在他的成就中，最重要的是，在以39亿英镑收购福特的两年内，他偿还了为这笔交易提供资金的全部25亿英镑债务安排。
成功的“组合型职业”
2000年，在一些投资者多年来一直敦促此举的情况下，格拉纳达宣布了将其餐饮和媒体业务分离的计划。
与Compass(罗宾逊先生最初工作的地方)的合并，形成了现在世界上最大的合同餐饮公司。2001年，格拉纳达传媒与卡尔顿通信公司合并，形成了现在的ITV plc。
其他业务，如Cafe Ritazza和Upper Crest连锁店，现在由餐饮集团SSP保留，而高速公路服务业务现在由私营企业Moto所有。
罗宾逊于2002年卸任，留下艾伦和斯汤顿分别担任ITV的首席执行官和财务总监。但2005年9月，艾伦宣布分手，这一消息着实令人震惊。
斯汤顿借此机会打造了成功的“投资组合职业”，在富时350指数成份股公司担任了多家非执行董事，包括Legal & General、立博(Ladbrokes)、ashstead Group、Merchants Trust和Emap。
后来，他在WH Smith的董事会度过了12年的辉煌时光，其中9年担任董事长。在此期间，由于多位才华横溢的首席执行官，这家零售商的命运得到了惊人的复苏。
2022年9月，英国政府似乎终于与Horizon丑闻达成协议，试图任命一位新的邮局主席，而WH Smith与邮局的密切关系使斯汤顿自然而然地成为了候选人。
“显著的专业知识和经验”
当时的商务大臣夸西?夸滕(Kwasi Kwarteng)表示:“亨利?斯汤顿(Henry Staunton)为邮局带来了显著的专业知识和经验，我非常高兴他能担任这一职位。”
这看起来是一项精明的任命——直到巴德诺克决定解雇他，声称他的主席职位没有证明是有效的。
她当时告诉天空电视台的特雷弗·菲利普斯:“我们不得不得出这个结论，这很令人难过……我认为，当我们确实需要人事变动时，重要的一点是，我们不要纠缠人们或追逐他们。”
具有讽刺意味的是，她最终却这样做了。
也许在斯汤顿先生接受《星期日泰晤士报》的专访之后，她觉得有必要这么做。
斯汤顿在董事会的记录无可挑剔，正如斯诺迪所指出的那样，他一直是一个非常低调、深思熟虑的人。
但毫无疑问，巴德诺克解雇他的决定和随后的言论会伤害到他。
正如一位与亨利相识超过25年的金融城顾问所言:“亨利在董事会中非常有成就、深思熟虑、有分寸。危急时刻有他在身边也很好。
“但他有时也会很易怒——这或许可以解释他为什么会全力反击。”
现在的问题是，斯汤顿是否会对这些最新的攻击做出回应，提供更多他所知道的细节。
