答案:平流层开始于寒冷的两极上空大约6英里，热带上空10英里，温度随着海拔的升高而升高。温度升高是因为平流层中的臭氧分子吸收了平流层中的太阳紫外线能量。平流层中的气流比对流层中的湍流要小得多。出于这个原因，喷气式飞机飞行员喜欢在平流层的高度巡航，这样飞行就不会那么颠簸。在极地地区，平流层的顶部向上延伸约30英里。
极地涡旋是大气中围绕北极逆时针旋转的强风带。在涡旋的南部边缘是极地急流，它将南部的暖空气和北部越来越冷的空气分开。
平流层突然变暖(SSW)发生在冬季，当极地平流层变暖时，通常在极地从西向东流动的风急剧减弱，甚至逆转方向。这种现象每十年大约发生六次，并导致极地涡旋的破裂。ssw会导致极夜急流减弱，从而使极帽附近的冷空气扩展到中纬度地区。
今年出现了一个有趣的北极平流层模式——今年发生了两次主要的南纬压风，一次是在1月中旬，另一次是在2月底。这些ssw使北极平流层变暖，并使极地涡旋减速。这对北极总臭氧水平来说确实是个好消息，因为ssw使北极臭氧大量增加，而且这种高量持续到春季和夏季，减少了可以到达地表的紫外线能量。
