80多岁的Amrit Kaur带着儿子从旁遮普来到德里拜访一位亲戚。她儿子把她遗弃在火车站。几个月后，她被警察转移到无家可归者收容所。收容所的工作人员说，最初她很震惊，语无伦次。在接受这位研究员的采访时，她一次也没有责怪她的儿子。她只是重复了一遍:“我命中注定要在这里。”
在另一起案件中，一名男子承认，他把自己64岁的母亲从家里的阳台上扔了下去，因为她生病了，是个负担。他的母亲后来去世了。
尽管孝顺被视为一种美德，但在印度，这种对老年妇女的遗弃和漠视太常见了。
在一个以性别不平等为特征的社会中，年龄使许多老年妇女的苦难更加深重。老年妇女面临着与老龄化有关的财务不安全、贫困和健康挑战等额外挑战。
在新自由主义社会中，人们因其经济贡献而受到重视。类似的逻辑也存在于许多印度家庭中。如果一个年长的家庭成员没有收入，他们就会被认为是依赖别人的人，是一个“负担”。父权文化规范把妇女贬为家务。许多妇女一生都没有工作，大多数妇女没有自己的资产。这造成了晚年的经济困难。
根据2015年的一项研究，老年妇女在家庭中的地位下降，因为她们不挣钱，尽管她们通过照顾孙子孙女为孩子的家庭做出了贡献。然而，家庭中的护理工作仍然被高度低估。与此同时，女性预期寿命的增加(与男性相比)证明了“老年女性化”，这意味着老年女性将继续长期依赖他人。
依赖亲属会加剧脆弱性。我的研究表明，老年妇女很容易成为胁迫和操纵的目标。就有财产的老年妇女而言，许多人在将财产移交给成年子女后遭受虐待。
然而，尽管有法律赋予妇女财产权，但该国许多妇女没有财产。这些妇女有时被迫陷入贫困，许多人被家庭成员抛弃。
根据印度现行法律规定，老年妇女可以向家庭成员要求赡养费。1956年《印度收养和抚养法》第19条允许寡妇(不再婚)向分享死者财产的死者的合法继承人要求赡养费。寡妇也可以根据《刑事诉讼法》第125条无条件地向子女要求赡养费。
2007年《父母及老人赡养及福利法》(MW法)是专门针对老人福利制定的。第四节规定儿子、女儿、非未成年的孙子女以及任何合法继承人有义务提供赡养费。该法将赡养定义为食物、衣服、住所和医疗。
《家庭暴力法》和《2005年保护妇女免受家庭暴力法》规定了防止遗弃、侵占财产和虐待的法律保障。然而，现行法律并没有特别解决一些老年妇女所面临的歧视，如无子女、未婚或变性妇女。
《寡妇和单身妇女权利保护和废除寡妇习俗法案》于2022年提出，但没有任何成果。消除守寡和单身的污名，恢复性少数群体的尊严，对于赋予老年妇女权力至关重要。
虽然法律无疑保障老年妇女的权利，但对老年妇女所受的每一种伤害都制定一项法律是不切实际的;相反，有必要积极实施现有法律。正如政治理论家温迪·布朗(Wendy Brown)所说，“权利……是对从属权力的一种缓解，而不是解决。”
阻止女性追求自己选择的生活的父权观念必须受到质疑。
许多妇女一生都从事护理工作。加尔各答一家慈善护理院的一名妇女说，在丈夫去世后，她搬到了这家护理院，“找回了自我”。她从看护工作中解脱出来，现在她“自由了”。
在政治话语中，护理工作必须给予应有的重视。恢复妇女劳动的尊严和为妇女履行照顾职责建立一个支持性的环境往往决定了她们晚年的幸福。
许多女性都在与孤独作斗争。附近可以提供更多的娱乐设施。可以考虑让妇女从事适合年龄的职业，以增强经济保障。
确保安全、获得求助热线和咨询支持、获得廉价医疗服务、姑息治疗、痴呆症护理、负担得起的永久性住房以及通过养恤金计划获得财务保障是需要给予注意的领域。
根据我的研究，许多生活在城市的老年妇女普遍关心的是为自己采购必需品和招聘可靠的护理人员。针对老年妇女的犯罪，如谋杀、抢劫和袭击，经常被报道，特别是在孟买、德里和加尔各答等大城市。
一些接受采访的老年妇女提到，她们更愿意转向机构护理，而不是依靠带薪的家政工人和保姆。这也凸显了该国需要更多的养老院。在上述领域，国家、社区以及规范的市场干预是为老年妇女提供有利环境的关键。
“老年妇女”并不是一个单一的类别。因此，根据具体情况确定独特需求对于实现联合国健康老龄化十年(2021-2030年)的目标也至关重要。
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